Похоже, разговор и правда обещал быть занятным.
Они вытолкнули самого молодого. Щуплый и мокрый до нитки от липкого страха смерти, который навис над ним, как дамоклов меч. С бегающими от меня глазами, он сделал шаг вперёд, но остановился. Я прищурился. Что-то подсказывало, что главным он точно не был. Скорее всего — самым слабым. Или самым тупым. Козёл отпущения, другими словами. Им нужно было кого-то спихнуть под раздачу — и они выбрали его. Классика."
"Парень нерешительно топтался возле своего круга, словно надеялся, что я всё же передумаю.
Не дождётся. Повторять дважды я не собирался. Это была бы для него слишком большая честь.
Одна из марионеток среагировала первой. Бесшумно, как призрак, она подошла, схватила его за ворот и потащила через пещеру, не обращая внимания на то, как он дёргается, сопротивляется и что-то лепечет. Дотащив, она с размаху швырнула его к моим ногам.
Парень проскользил по покрытому льдом полу, оставив за собой тонкую кровавую полосу — ладони он изодрал в кровь. Остановившись, он замер, зажмурившись, словно ожидал удара.
— Рассказывай, — спокойно сказал я.
Присев перед ним на корточки, я ткнул его прямо в лоб пальцем. Парень вздрогнул, открыл глаза, полные ужаса. А я в тот же момент активировал дар «ментального касания» — всё, что знал этот сопляк, станет моим. Хотел он того или нет.
Мыслеобразы хлынули в мою голову уверенным, густым потоком. Картины всплывали одна за другой — чёткие, насыщенные, как если бы я сам оказался внутри происходящего. Первая — отправная точка всей этой истории.
Группа из шести бойцов, молодые, самоуверенные, с командиром во главе, получила задание на разведку. Их разместили ближе всех к Альсейму, на самой границе видимости, прямо напротив южных ворот города. Бойцам поручили вести круглосуточное наблюдение за воротами. Каждый раз, когда створки распахивались, они должны были немедленно передавать информацию в штаб. Задание, на первый взгляд, стандартное, ничего особенного, главное — не высовываться, и всё будет хорошо.
Макс, парень у моих ног, начал заметно нервничать.
Его голос начал срывался и дрожать, как только он дошёл до рассказа про некоего Юрия, подонка, который каким-то чудом оказался среди них. С виду — самый обычный китаец. Особо внимания никто не обратил.
Я бы тоже не обратил, потому что, даже несмотря на чистку, в армии всё равно присутствовали наёмники и представители других империй. Тем более он оказался архимагом водной стихии, а такие, в условиях вечного холода — находка.
