– Вы правы, Ваше преподобие, принца надо либо отвадить и отправить обратно к мамочке… – усмехнулся Серж.
– Либо? – уточнил Стив.
– Либо заставить подчиниться решению Совета. Думаю, другого решения у нас быть не может, а потому… пусть пока помаринуется среди сотен других вояк и дворян со своими отрядами, которые ждут пропуска в графство. Слышал, что принца вперёд не пропустили в живой очереди?
Все довольно заулыбались.
– Тут нет ничего удивительного! – ответил Валуа с места. – Как выразился один граф, который привёл с собой неплохой отряд, здесь не бал, а подготовка к бою.
Так что, Ваше Высочество, вы всего лишь один из достойнейших, но никак не самый первый!
– И что, не было попытки устроить поединок? – удивился Серж.
– После того, как по вашему приказу было объявлено о запрете любых дуэлей на время военного времени и выпороли четверых зачинщиков, желающих получить такое унижение больше не нашлось, тем более уже передали принцу вашу угрозу посадить его на кол, если он ещё раз попытается устроить со своими людьми подобие бунта.
Ваша сотня немёртвых и личная гвардия прошлись катком по недовольным, но надо отдать должное молодым дворянам: никто не развернулся обиженно обратно и не покинул расположение сборного пункта. А те, на ком продемонстрировали вашу решимость наводить порядок и дисциплину любыми способами, теперь ходят гоголями и кичатся своими рубцами от кнутов. Принц тоже стиснул зубы и молчит. Уже не заикается о своём происхождении и похоже, готов идти спасать Ергонию простым рыцарем.
– Ну, что же! – улыбнулся Серж.
– Помаринуем его ещё декаду, но, – он посмотрел на Жака, – давай-ка, друг, начинай с завтрашнего утра формировать рыцарскую конницу Империи в составе войск Ордена.
– Она всё равно нам погоды не сделает. – возразил Жак. – Зачем нам эта рыцарская вольница?
– Я и от макров совсем бы не отказался, хотя и там хватает любителей свободы. Даже Император, говорят, не в состоянии ими управлять. Но ещё раз говорю, не откажусь.
– Кто тогда возглавит этот благородный сброд? – не успокаивался командир полка.
– Принц и возглавит, но к моменту его назначения он должен быть у меня шёлковый и очень покладистый. А поэтому, его и его людей на проверку отправляете в самый последний момент, чтобы он никоим образом уже не мог повлиять на формирование своего отряда.
– Когда к малому рванём? – уточнил напоследок Мартин.
– Сразу, как только вернётся Хэрн.
Серж вздохнул, отгоняя нежданно-негаданно нахлынувшие, в не самый нужный момент, воспоминания.
