Мы снова коснулись щепетильной темы.
– Понравилось. Не платье, а произведение искусства…
– Не могу с вами не согласиться. В этом платье наша матушка выходила замуж за отца.
Надо думать, мое личико вытянулось. Теперь понятно, почему зеленоглазый не беспокоился о свадебном наряде для невесты. Он у него уже был.
Драконье пламя…
– У вас это… семейная традиция? – с легким волнением поинтересовалась я и впервые увидела, как глаза улыбнулись вместе с губами.
– Да. Матушка завещала.
– О… Для меня это честь…
Так, стоп, Владлена! Какая, к подземным троллям, честь?! Ты уже смирилась, что завтра пойдешь под венец?! Еще не все потеряно!
Еще была ящерка… Такая хорошенькая… Такая вредненькая…"
"И точно прочитав мои мысли, в оранжерее появился слуга и сообщил, что доставили ящерку.
Мое сердце пустилось в пляс. Ну наконец-то! Мне не терпелось познакомиться с ней поближе, а также поведать о своих планах.
Времени оставалось все меньше.
На магистра Усира я даже не взглянула. Правильно сделала, что не приняла от него черные орхидеи, хотя сладости, приносимые орлами, были очень-очень вкусными.
Вспомнила о сладостях, и захотелось горячего шоколада.
Кто-нибудь в замке вообще в курсе, что я люблю пить его по утрам?
Нет, конечно…
Потому что замок чужой. Жених не любящий. Свадьба не желанная.
И я – несчастная.
– Это ваш первый ящер? – спросил Темнейший, предлагая мне руку.
Я осторожно положила ладошку на его кисть и едва не зажмурилась от смущения. Как-никак, иду рядом с самым великим человеком Империи.
– Да, первый.
– Владлена, тебе сейчас необходимо будет пройти церемонию привязки ящера к себе. Это необходимо сделать в первые часы после покупки. Иначе он, почувствовав свободу, становится неуправляемым. Его снова приходится приручать.
– Ее, – вырвалось у меня.
– Что, прости?
– Извините, Ваше Темнейшество, ее. У меня не ящер, а ящерка!
Император резко остановился. Я, соответственно, тоже.
– Влада… милая… скажите, что пошутили.
– Нет, я абсолютно серьезна.
Почему мужчины столь остро реагируют на факт, что я приобрела ящерку, а не грозного ящера?
Темнейший покачал головой, потом снова взял меня за руку.
– М-да… Хотел я над братом посмеяться, теперь, думаю, стоит ли… – он снова покачал головой. – Знаете, Влада, в детстве Зрак отличался серьезным характером, а я… шалопаем был. Разыгрывал его постоянно. Подтрунивал. Он в долгу не оставался. И отвечал на мои розыгрыши серьезными продуманными поступками, после которых мне непременно становилось стыдно.
