– Если любишь интриги и не лишен коварства. Влада, ты любишь интриги?
Я призадумалась, сцепив пальцы в замок.
– Люблю, – все-таки сделала признание, – но в меру.
Великий Артефактор нагнулся ко мне и прошептал на ушко:
– Детка, поверь мне на слово: те, кто проживают в императорском дворце, не знают чувства меры. Им мало всего: власти, денег, обожателей. Чем больше имеешь, тем больше хочется.
Ой, и это говорит демон, держащий под контролем целый город колдунов?!
Я собралась уже озвучить мысли, но заметила, что слуги почтительно склонились и попятились, расступаясь.
Нас вышел поприветствовать сам Темнейший.
– Приезд неожиданный, но очень приятный, – сказал он, и его губы изогнулись в улыбке.
– Был вынужден. Девочки не оставили мне выбора.
И от его ласкового «девочки» у меня закружилась голова, и по телу прошлась уже знакомая дрожь.
– И ты, надо думать, не особо сопротивлялся, – подначил брата Император. – Миссис Владлена, рад вас приветствовать при дворе.
Я сделал реверанс и в очередной раз поразилась сходству Темнейшего и Великого Артефактора. Если бы не цвет волос, их невозможно было бы различить. Хотя нет, преувеличиваю. От Императора исходило ощущение власти, вынуждая подчиняться, чувствовать, что перед тобой сильнейший, повелитель. Блондинистый тоже вызывал определенные ощущения. Но другие. Заставляющие трепетать сердце и творить глупости.
– Ваше Темнейшество…
– Зрак, надеюсь, твоя супруга по-прежнему беззаботна и шаловлива? – этот вопрос сразил наповал и заставил смутиться.
Хорошее я впечатление произвела, ничего не скажешь!
– Марас, ты задаешь провокационные вопросы! – показалось, или в голосе дражайшего супруга прозвучали предупреждающие нотки?
То есть меня защищали-оберегали?
Император засмеялся, откинув голову назад. Но его смех резко оборвался, когда прозвучало робкое:
– Ваше Темнейшество?
К нам подошла Лина.
Император обернулся и мгновенно изменился в лице. Уголки губ чуть дрогнули, глаза заволокла поволока, взгляд стал пронзительно-нежным.
– Лина, – выдохнул он тихо, и в одном слове сосредоточился весь мир грозного и могучего Темнейшего.
И когда увидела его взгляд, поняла – я простила Темнейшего за нелепое пари с братом.
* * *С прощением поторопилась.
Вот честно!
Это надо… надо же такое сотворить! Как можно?!..
