Невеста для кронпринца

Стоило братьям ее завидеть, как они надолго впали в ступор, после чего, выйдя из него, обратили на бедную Лесли все свое незамысловатое обаяние и весь вечер пытались ее очаровать.

Мы же с Изабель, в свою очередь, попытались спасти новую подругу.

Намекнули Ворсли — вернее, заявили им прямым текстом, ибо намеков братья не понимали, — что мы хотим, чтобы они тотчас же пригласили нас на танец, давая тем самым возможность Лесли бежать и прятаться пока не поздно.

Но она никуда не побежала. Наоборот, заявила нам, что братья крайне милы, а потом еще и покраснела после своих слов.

В общем, Лесли оказалась занята весь вечер, и то, что Роланд с ней так и не потанцевал, не слишком-то ее огорчило — мне показалось, что она даже этого не заметила. Зато я заметила, хотя тоже была занята тем, что пыталась избежать навязчивого общества Эванса Максвелла.

Сперва меня выручил Вильфред, пригласив на два танца подряд, развлекая рассказами о своей сестре, а потом к нам подошел, окинув его хмурым взглядом, Кирон Годдарт.

Ничего не говоря, забрал меня у Морриса, и мы танцевали много-много раз.

Уже и не помню, сколько.

Танцевали так долго, пока у меня не стала порядком кружиться голова.

Или же она закружилась от его присутствия? От его прикосновений, порядком волновавшего меня запаха мужского парфюма, тепла, идущего от его крепкого тела, и уверенности, которой были наполнены каждый жест и каждое слово Кирона?

Признаюсь, я не знала, что мне и думать, — ведь я приехала на отбор к старшему брату, но почти весь вечер провела в компании среднего.

К тому же я видела, как переглядывались и шептались люди за нашими спинами, но при этом мне было так хорошо и спокойно рядом с Кироном, что я решила не обращать на подобные мелочи внимания.

Шепчутся за нашими за спинами? Ну что же, пусть шепчутся, языки тоже нужно упражнять!..

Да и Роланд все время был занят, и я давно уже поняла, что моя очередь танцевать с ним может не наступить никогда. И все потому, что он порядком увлекся принцессой Зои, ведя ее уже на третий контрданс.

А ведь передо мной было еще столько избранниц!..

Поэтому я проводила время с Кироном, иногда поглядывая, как оттаптывали раскрасневшейся Лесли ноги братья Ворсли или же как не спускал с меня взгляда «брат» Вильфред. Но затем отвлекся и он, пригласив на танец принцессу Эванжелину, и та не стала ему отказывать.

Впрочем, был еще и Мун Кин.

Начальник шиалорской стражи танцевать не стал.