Невеста для кронпринца

— Выходит, это мать Ашеры?

— Чтобы это выяснить, мне пришлось отдать одному ушлому шиалорцу две трети того, что у меня было отложено на черный день, — заявила Чариз. — Да, это мать Ашеры Кхан. Еще одна ее троюродная сестра не устояла перед очарованием наместника Макнейла и перебралась на север, тогда как моя мама вышла замуж, естественно, за моего отца. Но теперь, глядя на тебя, я понимаю, что кровь Лейлардов сильна и дает о себе знать. Пусть мы с тобой не похожи, как близнецы, но сходство все равно есть.

Я тоже на нее взглянула, но не успела вынести свой вердикт, как повеяло магией, после чего…

— Берегись! — воскликнула Чариз и тут же накинула на меня защитное заклинание.

Впрочем, это было без надобности, потому что на мне все еще был амулет Кирона — принц взял с меня слово, что я буду носить камень денно и нощно.

Да, с магией я теперь была не в ладах, зато проводила долгие часы в тренировках с Мун Кином и братьями Ворсли, и обе партии с уважением говорили о том, что соперник из меня достойный.

Именно поэтому я тут же вытащила из ножен меч и не прогадала. Потому что из распахнувшегося неподалеку портала вышли трое в черных одеждах. На плечах у каждого красовались нашивки в виде оскаленных вепрей — герб Максвеллов.

Но эта троица была далеко не единственной — по всему саду тут и там начали появляться синие кольца пространственных переходов. Правда, охрана крепости тоже не зевала — где-то возле ворот, судя по крикам и звону оружия, завязалась ожесточенная битва, так что людей Максвелла вовсе не ждала легкая победа.

Хотя, признаюсь, им удалось застать нас врасплох.

Тут я заметила и того, кто ими командовал, — на одной из садовых дорожек появился Эванс Максвелл, сын Артура Максвелла, во всей своей красе.

Правда, надо признать, их победа была под большим вопросом, потому что никто из гарнизона или обитателей Ла-Реша сдаваться не собирался. Мы с Чариз моментально ввязались в схватку, да и собаки от нас не отставали.

Если к мечу Чариз притрагиваться не стала, решив довольствоваться магией, то я вытащила свой и принялась поджидать нападавших, одного из которых ненадолго задержали Бутчер и Дорри.

Но тот не стал убивать собак. Он оказался магом, поэтому накинул на них связующие заклинания. Зато с людьми церемониться никто не собирался — я увидела наш приговор в глазах нападавших. Судя по всему, им был отдан приказ уничтожить в крепости всех без разбора, и избранниц в том числе.