Я много чего хотела сказать в ответ, но Громов, неожиданно поднявший руку, заставил всех замолчать.
– Доброе утро! Сегодня состоится третий этап отбора на звание моей невесты. Не думаю, что он покажется вам сложным. Каждая из вас должна достичь нужной скалы, выступающей на поверхности залива. Маленького острова, если выражаться точнее. Моя яхта доставит вас к месту проведения третьего этапа. Пройдите к ожидающим вас лодкам.
Участницы немного замешкались, выдирая каблуки из песка, но приноровились, резво поскакав к пирсу.
Первая лодка заполнилась самыми активными ""невестушками"".
Я уселась на носу второй, со смехом наблюдая, как леди на каблуках поднимаются по веревочной лестнице. Ну а что вы хотели? Красота требует жертв! Правда, изящно подняться на борт удалось только Лере и Вите, ну еще и Анне Виреевой. Остальных страховали матросы, находящиеся в лодке и на палубе.
Яхта оказалась даже лучше, чем я ожидала. Подвластные ветру белоснежные паруса, идеальная чистота, просторная палуба – и неповторимый морской воздух, который хотелось вдыхать и вдыхать.
Большинство участниц тут же спустились вниз, в каюту, наверное, чтобы подкрепить здоровье. А я сжала ладонями гладкий поручень у самого носа корабля и закрыла глаза, подставляя лицо соленому ветру.
– Нравится? – Раздался над ухом чарующий голос Громова. Он вцепился в поручень по обе стороны от меня и почти прижался ко мне своим телом.
– Еще бы, – ответила я с улыбкой, пытаясь совладать с внезапно охватившей меня дрожью.
– У тебя чудесная яхта, Алекс. Да ты и сам это прекрасно знаешь. Жалею, что не захватила фотоаппарат… не успела.
– Не выспалась? – хмыкнул он куда-то мне в затылок. Мурашки побежали по телу, то ли от прохладного ветра, то ли от близости несносного босса.
– Да, ночка выдалась непростой. Все колени стерла, убегая от начальника, – не удержалась я.
– Стоило ли убегать…
И правда… Что?!
– Прошу внимания! – громко сказал Алекс, отходя от меня. На палубу мгновенно высыпали потенциальные невесты.
Расталкивая друг друга локтями, они рванули вверх по лестнице. – Через несколько минут яхта остановится. Видите – именно та небольшая скала на острове является вашей целью. Те, кто доплывут до скалы и обратно, считаются преодолевшими этот этап. Предупреждаю – выбывших будет двое. Те, кто вернется последними.
Пока участницы переваривали его слова, он неожиданно повысил голос:
– Стоп машина!!!
Замедлив ход, яхта плавно затормозила и остановилась.
