Невеста для злодея

И это была очень горькая пилюля для леди Софии.

Мадди взглянула на двух маленьких девочек в другом конце комнаты. Рядом со старшей девочкой сидела гувернантка и помогала ей писать на грифельной доске. Вторая же дремала на руках няни. Картина эта вызвала у Мадди улыбку.

– Ваши дочери, миледи? – Она кивнула на девочек. – Какие прелестные… Я таких миленьких еще не видела. Вы, должно быть, очень гордитесь ими.

– Да, благодарю вас. – После некоторого колебания леди София поджала губы и с натянутой вежливостью добавила: – Не хотели бы вы познакомиться с ними?

Конечно, Мадди хотела бы, если бы не очевидное нерасположение этой женщины.

– Возможно, в другой раз, – отозвалась она. – Мне бы не хотелось тревожить ваших прелестных малышек. К тому же мне не терпится похитить у вас моего мужа. У нас важное дело, которое срочно нужно обсудить.

Изображая преданную жену, она взяла Нейтана под руку и, вскинув голову, захлопала ресницами.

– Постойте, – резко остановила их леди София, когда они уже собрались уходить. – Лорд Роули, разве вы не обещали графу найти себе собственное жилище в скором времени?

– Обещал, – подтвердил Нейтан. – Но похоже, что все лучшие дома на сезон сданы. Так что… Кто знает, возможно, мы здесь задержимся на некоторое время.

С этими словами он вывел Мадлен из детской. Эхо их шагов гулко разносилось по коридору. И тут Мадди вспомнила о том, что еще не знала всех подробностей плана Нейтана.

– Так ты не намерен искать дом? – спросила она. – Ты что, решил остаться здесь?

– Ты очень проницательна, – ответил Нейт с усмешкой. – Удалить из Гилмор-Хауса мою одиозную жену – это означало бы полный провал всего замысла.

– И ты никому не сказал, что намерен навсегда уехать из Англии в конце сезона?

– Ни единой душе, кроме тебя, Мадлен.

Мадди молча кивнула. Их расставание в конечном счете устраивало их обоих. С щедрым содержанием, которое он ей обещал, она после его отъезда сможет переехать в собственный дом. А если к этому времени забеременеет, то ей хватит средств, чтобы нанять прислугу и осуществить свою мечту – открыть магазин дамской одежды.