Невеста фараона

С этим я выскочила из спальни. Дворец уже опустел, но кое-какие слуги все еще вяло доделывали дневные дела. Неша их подгоняла, покручивая в воздухе длинной хворостиной. И управлялась она с ней куда искуснее, чем с опахалом. Похлестывала по спинам и ногам проходящих работников, если, по ее мнению, они двигались не слишком стремительно.

— А ну пошевеливайся, сонная ты курица! — и в голосе ее слышалась уверенная сила, — Куда вы потащили кресло госпожи! Я же сказала нести к круглому бассейну! Что вы пили сегодня вместо пива, лентяи.

Ослиную мочу, которая ударила вам в голову?!

Я заслушалась ее изысканными оборотами. Не хотела мешать, замерла у стены главного холла моего дворца. Моего дворца! Звучит как музыка. Кстати, о музыке!

— Тут есть комната для музыкантов?

Прежде чем дать ответ, Неша с подвластными ей слугами рухнули на колени и ударились лбами об пол. Я даже испугалась, таким мощным получился этот коллективный двойной бум-бум.

— Э… так есть ли во дворце такая же комната с музыкантами, как в главном?

Пятнадцать минут, отпущенные кузену уже почти истекли, а я даже дворца не покинула.

Так он меня быстро догонит. Я нетерпеливо топнула ногой и прикрикнула:

— Неша, хватит валяться. Встань и ответь. И слугам скажи, чтобы вернулись к работе. А то они прямо тут уснут.

Когда все наладилось, Неша подошла ко мне, низко поклонилась и ответила, наконец. Я уже почти зубы в порошок стерла от ее церемониала:

— Комнаты, где размещаются музыканты, есть, но не по всему дворцу. Я насчитала только три, включая вашу ванную.

Еще главный зал и малую гостиную. Сожалею, госпожа, всех музыкантов я уже отпустила до завтра. Но если вы пожелаете…

— Слушай сюда!

Я объяснила ей сложившуюся ситуацию. Потребовала отпустить Джи-Джи через тридцать минут, приблизительно. У Джи-Джи же часов нет. Он не осудит меня за задержку.

— Далеко ли отсюда до дома Ахмеса?

Она было округлила глаза, но я мотнула головой. Еще не хватает слушать нотации от служанки, куда мне не стоит ходить по ночам. А по ее виду, именно это она и намеревалась сказать.

Тогда она многозначительно вздохнула. Некоторые люди умеют осуждать воздухом. Моя бабушка, к примеру. И вот эта пигалица туда же. Но ответ она все-таки дала:

— Если наискосок через главные сады, то как раз полчаса и будет. Это если бегом.

— А если на колеснице?

Мы прошли еще раз ту же сцену: округление глаз, мой нетерпеливый кивок, ее вздох. Потом разговор возобновился:

— На колеснице очень быстро, но не через сады, в вокруг.