Невеста года

Я отшатнулась, сунула руку в расстегнутую сумку и быстро достала газовый баллончик. В замкнутом пространстве он плохой помощник, но другого оружия у меня не было.

– Воровка, – зашипела нападавшая, – шляется здесь, вынюхивает. Погоди, сейчас глаза к темноте привыкнут, я до тебя доберусь. В дверном проеме-то тебя хоть немного было видно, а тут замаскировалась!

– У меня баллончик газовый, только подойди, – честно предупредила я.

– Баллончик? – ахнула тетка. – Я баллончик не хочу. Один раз нарвалась, три дня в глаза как песок насыпали.

Убери.

– А вы пропустите меня.

– А ты скажи, кому звонила. Соучастникам? Хотите комнату Витюши оттяпать? Учти, я с ним сожительствовала и бабу сюда не пущу.

– А мужчину? Относительно молодого, здорового, без семьи? – уточнила я на всякий случай.

– Мужчину пущу, если туберкулезом и прочим СПИДом не хворает. Когда Витюша загнулся, знаешь как я переживала?

– Вот мужчину я и хочу сюда подселить. Здорового, как я уже отметила. Так что убирайте свою скалку или что у вас там.

– Бита, – призналась тетка, – на помойке нашла.

Больно в руку хорошо ложится, а у нас тут по вечерам по району ходить опасно. На женскую честь много охотников.

Судя по тому, что она говорила до того, хозяйка скалки явно мечтала отдать эту самую честь кому-нибудь более или менее здоровому, но спорить я не стала. Заверила, что приложу все свои усилия для заманивания в эту комнату молодого и нетуберкулезного, и побыстрее ретировалась. И кто после этого сможет кинуть в меня камень? Какая забота о своем подопечном! Даже даму сердца ему подыскала.

Я неверно рассчитала время и оказалась в привычном для Сережи образе возле кинотеатра на час раньше положенного времени. Может, успею сгонять на Песочную? А, была не была. Ну, опоздаю. Девушка я или синий чулок? Золушке положено появляться в середине бала.

Новостройки на Песочной выглядели действительно весело и аккуратно. Рабочие уже закончили рабочий день, но сторож за небольшую мзду согласился показать мне однокомнатную квартиру в доме номер четыре.

Милая планировка, просторная кухня, даже отделка есть, что в наше время крайне непривычно: обычно квартиры продают с голыми цементными стенами.

– А это по выбору, – пояснил сторож, – желающим – голый кирпич, кто хочет – обои и кафель. Я бы купил с отделкой, если бы деньги были.

– Почему? Не лучше ли все сделать под свой вкус?

– Ты под свой вкус как делать будешь? Лучший кафель, дорогие обои. Пару лет порадуешься, а потом все сыпаться и трескаться начнет.