Невеста из гроба

Мы живём очень долго и притираемся потихоньку.

Я посмотрела на неё с подозрением. Второй чело… второе разумное существо за вечер говорит мне о привычке вместо любви!

— Он мой друг и любит мою подругу, — тем не менее ответила я, не особо надеясь на то, что Линесса поймёт. — И не нужно мне сватать эльфов, дорогая. Я проживу сильно меньше, а оставлять Калегосию под правление ушастых мне бы и в голову не пришло.

— Да ну тебя, он может быть консортом, — надулась Линесса.

— Двенадцать лет носить которое снова мне, — не согласилась я.

«Королева одинока…» — снова прокатилось по залу, и я не сдержалась.

— Королева свободна, — заявила я достаточно громко, чтобы эхо разнесло это по залу. Акустика тут была устроена потрясающе. — Королева свободна, пока сама не решит иначе!

Шепотки тотчас стихли, а я плюхнулась обратно на трон.

— Если ты сумеешь использовать влияние голосом Флина Первого, ты станешь настолько отвратительно могущественной, что тебя точно убьют, — заметила Линесса.

"Я видела, что на меня поглядывают некоторые послы, и улизнуть с приёма хотелось всё сильнее. Взять с собой только самых близких и сбежать. Могу я себе это позволить или нет? Викуэля и Софи по-прежнему не было. Я начала злиться. Серьёзно, я, может, и не хочу находиться здесь, но мои друзья могли бы и поддержать меня.

— Хорошо быть королевой, — не дождавшись ответа на свою провокацию, продолжила Линесса. — Можно многое себе позволить.

В этот раз я не ответила по иной причине. Ко мне направлялся Даррен. Один, без жены. С тем же больным взглядом, какой я ловила на себе раз за разом. Он шёл решительно, но, чем ближе он подходил, тем более робким становился его взгляд.

А я смотрела на него не отрываясь и думала. Его нос — залеченный не менее трёх раз, как мне сообщила Арриена, его глаза, его губы, руки… Я готова всё это просто так оставить Наперстянке и уступить?

Я не желала слушать его и ушла слишком рано, но потом, прокручивая его слова, поняла, что Наперстянка женила его на себе обманом.