Я вцепилась в чашку, испытывая желание загородиться ею от любопытных взглядов. Остальные девушки расселись тесным кружком вокруг. Я чувствовала себя диковинной зверушкой. Хорошо хоть, пальцем в меня не тыкали! Надо было уйти сразу, теперь придется пережить допрос. Я не обманывалась ― меня позвали сюда именно за этим.
― Еще раз поздравляем с замужеством, ― нарочито ласково заговорила Лилиан. Похоже, она была заводилой в компании. Ее платье украшала вышивка, ав уши ― массивные сережки. Пожалуй, слишком ярко для утра.
Улыбка девушки меня не обманула: в ее глазах светилась зависть.
― Благодарю, ― с достоинством кивнула я и отпила чая.
― Магический брак ― это такая редкость! ― покачала головой Лилиан. ― Вам очень повезло, что Вас соединили с герцогом, а не, к примеру, с маркизом.
Я вскинула бровь:
― Мы с Эйданом влюблены друг в друга, стихии почувствовали это.
Лилиан заметно перекосило от злости, но она быстро взяла себя в руки. Плести интриги не так-то просто! Нужно уметь держать лицо. Улыбнувшись, я потянулась к пирожному.
Эйдан был бы мною доволен.
― Мы очень рады за вас и Его Светлость, ― в разговор вступила другая девушка, та, что куталась в шаль. ― Кстати, кажется, мы еще не знакомы. Меня зовут Эллисон, я дочь маркиза Берроу.
― Приятно познакомиться.
Пожалуй, Эллисон была единственной во всей компании, кто не вызывал у меня раздражения. Надеюсь, сюда ее привела не любовь к сплетням, а банальная скука. Судя по всему, из-за болезни Сезон Тишины девушке приходилось проводить в своих покоях.
― Жаль, что вы с мужем не появились на завтраке, ― в нашу беседу вновь вмешалась Лилиан. ― Обычно молодожены предъявляют простыню как свидетельство невинности невесты.
Я едва не поперхнулась чаем. Переведя дыхание, произнесла:
― Какой-то варварский обычай! Нам ни к чему подобные проверки.
Девушки послушно поддакнули, при этом пристально рассматривая меня и явно сгорая от любопытства. Интересно, о чем они думают? Подозревают, что я успела лишиться невинности до свадьбы или поняли, что до постели у нас с Эйданом не дошло? Надеюсь, в этих слухах не замешана герцогиня! Она вполне могла приложить к ним руку.
Ведь достаточно завуалированного намека…
― Вам уже представили управляющую замком? Наверняка руководить таким большим штатом прислуги не просто! ― заговорила третья девушка ― Марианна, дочь маркиза Нэриана.
― Еще нет…
― Меня обучали этому несколько лет. Уверены, что вы справитесь? ― спросила Лилиан.
Я стиснула зубы, начиная раздражаться.
