Щедро одаренная природой блондиночка полностью устраивала его, но леди Эвелин ее не выносила.
— Не беспокойся, она не помешает гостям!
На пару секунд Эйдан испытал сожаление за свою ложь. Мать все равно узнает о приказе короля по поводу женитьбы… Но так у него появится несколько дней форы!
Перекинувшись еще парой фраз с герцогиней, Эйдан ушел. Скоро прибудут гости, начнется суматоха. До этого момента стоило решить несколько важных вопросов.
В замке царило оживление. Слуги сновали мимо, горничные стряхивали пыль и натирали паркет.
Похоже, матушка всерьез взялась за подготовку к Сезону Тишины!
— Ваша Светлость! — из коридора вдруг выскочил толстенький пожилой мужчина, в котором Эйдан узнал маркиза Нэриана. Рядом с ним шла его дочь, девушка лет семнадцати. Она бросила на герцога быстрый взгляд из-под ресниц и залилась румянцем.
Начинается!
— Ваша Светлость! Позвольте засвидетельствовать вам наше почтение! — запыхавшийся маркиз промокнул платочком лысину и вытолкнул дочь вперед.
Она присела в реверансе, словно невзначай продемонстрировав декольте, и произнесла:
— Счастлива увидеться с вами.
Эйдан замешкался. Он совершенно не помнил, как звать девицу, и не собирался запоминать.
— Надеюсь, Сезон Тишины в моем поместье вам понравится. Располагайтесь, слуги помогут вам устроиться.
Маркиз набрал воздуха в рот, чтобы рассыпаться в новых комплиментах, но Эйдан позорно сбежал, пробормотав что-то про неотложные дела. Он редко бывал в столице и забыл, какими настойчивыми могут быть родители в попытке удачно пристроить дочерей замуж.
Стоило герцогу проявить чуть больше сердечности в этой беседе, и маркиз решил бы, что помолвка у него в кармане!
Проходя мимо окна, Эйдан вздрогнул. Во внутреннем дворе стояло несколько богато отделанных карет. Слуги таскали багаж, толпящиеся леди обмахивались веерами.
Да что же это такое! Кажется, все, кроме него, уже знали, что Сезон Тишины пройдет в «Драконьем ущелье».
Ну, Роберт! Спасибо, что вообще поставил в известность!
Пылая от негодования, Эйдан направился к дяде. По дороге его еще несколько раз останавливали. Герцог любезно приветствовал гостей, но не задерживался. В глазах рябило от нарядов и драгоценностей, весь он пропах сладковатыми духами. Сколько же девиц в этом замке! Неужели все они надеются выйти замуж именно за него?
Уже подходя к кабинету Роберта, Эйдан наткнулся на Райли.
