Невеста Льва

А лорд Лайон знает, что он небезразличен вам?

— Небезразличен мне? — Ариана фыркнула. — С чего ты взяла, что он мне небезразличен! Да плевать я на него хотела! А для него самого существуют только его король, его боевой конь и его любовница. До остальных ему дела нет! Он только почувствует облегчение, когда узнает, что избавился от меня.

— А вы подумали о последствиях, миледи? Бросив мужа, вы тем самым развяжете руки леди Сабрине. И я уверена, лорд Лайон очень огорчится, узнав, что вы бежали.

«Огорчится — это еще мягко сказано, — подумала Ариана.

 — Такой самолюбивый человек, как Лайон, будет вне себя от ярости, узнав, что его жена бежала. Он люто возненавидит меня и, пожалуй, потребует у короля расторжения нашего брака».

— Я знаю, что мне следует делать, — заявила Ариана. — А тебя прошу только об одном — держи язык за зубами.

— Но вы не можете ехать одна! Я должна сопровождать вас!

— Спасибо за заботу, Терса, но я отказываюсь от твоих услуг. Я знаю, тебе будет нелегко оставить сэра Белтейна. Мне кажется, он неравнодушен к тебе.

С Эдриком я буду в полной безопасности. Мы знакомы много лет, он не причинит мне зла, ведь когда-то мы были обручены.

Терсу терзали сомнения. Мысль, что она расстанется с сэром Белтейном, была невыносима для нее. Но она не могла допустить, чтобы Ариана отправилась в долгий путь с человеком, который не являлся ее мужем.

Ариана видела борьбу, происходившую в душе верной служанки.

— Со мной все будет в порядке, — постаралась она успокоить ее. — Прошу тебя только об одном: не говори лорду Лайону и сэру Белтейну, что я уехала, пока я не покину Лондон.

Терса судорожно вздохнула, ее била мелкая дрожь от страха. Если лорд Лайон устремит на нее свой мрачный взгляд исподлобья и призовет к ответу, она расскажет ему все, что знает, несмотря на данное Ариане слово.

— Возьмите меня с собой, миледи, умоляю вас. Вы не должны ехать без сопровождающих лиц с лордом Эдриком, это неприлично. Кроме того, я не смогу сдержать свое слово, если лорд Лайон станет расспрашивать меня, где вы.

Вы же знаете его крутой нрав!

Терса была права, и Ариана понимала это. Ей не следовало посвящать служанку в свои планы, но теперь уже было поздно жалеть о своей болтливости.

— Как только я уйду, ложись спать, Терса, — приказала она. — И не высовывай носа из своей комнаты. Прикинься больной, скажи, что сильно захворала. Ты обещаешь мне, что сделаешь все так, как я сказала?

— Да, миледи, я постараюсь. Когда вы едете?

— Сегодня вечером, после вечерни.