Невеста Льва

— Я внезапно почувствовала страшную усталость, — заявила она. — Поэтому пойду спать. Спокойной ночи, милорд.

Лайону не хотелось, чтобы Ариана уходила. Он был не прочь обсудить с ней просьбу Белтейна и Терсы. Он даже решил благословить этот союз, но не признался в этом жене из-за плохого настроения. Когда Ариана ушла, Лайон еще некоторое время сидел за столом, наслаждаясь тонкими винами. Наконец он поднялся на нетвердых ногах и, пошатываясь, направился к лестнице. Он хотел подняться к жене и сообщить ей о своем решении дать согласие на брак своего рыцаря и ее служанки.

Вернувшись из зала, Ариана сняла платье и, оставшись в одной сорочке, стала поджидать Терсу, греясь у огня, горевшего в очаге. Она не знала, что ей сказать, если служанка спросит о решении Лайона. Сегодня за ужином Лайон был неразговорчив. Ариане не удалось убедить его благословить союз Терсы и Белтейна. Ариану удивила забота мужа о ее здоровье. Правда, когда она сказала ему, что хорошо себя чувствует, Лайон сразу же потерял к ней всякий интерес.

И еще одна мысль не давала покоя Ариане: она не знала, как Лайон отнесется к тому, что скоро станет отцом. Скорее всего эта новость огорчит его. Лайон вряд ли хотел детей от женщины, которая была виновна в том, что он предал своего короля и навлек на себя его немилость. Услышав тихий скрип двери, Ариана не обернулась, решив, что это пришла служанка.

— Прости, Терса, — промолвила она, — но мне не удалось уговорить лорда Лайона дать разрешение на ваш брак. Он не желает прислушиваться к моим словам.

— Вы не правы, миледи, — услышала она за спиной голос мужа.

Ахнув от неожиданности, Ариана быстро обернулась и увидела Лайона. Он стоял так близко, что, протянув руку, она могла бы дотронуться до него.

— Лайон, я… Я думала, что это Терса, — смущенно пробормотала Ариана.

— Я только что говорил с ней и хочу сообщить вам, что дал свое разрешение на ее свадьбу с Белтейном. Она сразу же побежала к жениху, чтобы передать ему это радостное известие. Я позволил себе отпустить ее на весь вечер, сказав, что вам сегодня уже не понадобится ее помощь.

— Спасибо за хорошую новость, — поблагодарила Ариана. — Я уверена, что Терса и Белтейн будут счастливы в браке.

Взгляд Лайона был прикован к Ариане. Он пожирал ее жадными глазами. Пламя очага освещало сзади ее фигуру, и сквозь прозрачную сорочку просвечивали формы ее тела. Лайон видел ее темные соски, пупок и треугольник лобка между ног, который притягивал его взгляд.