Невеста Льва

 — Лорд Лайон, наверное, счастлив, что скоро станет отцом!

— Он еще ничего не знает.

— Нет, Терса, ты ничего не понимаешь. Лайон больше не хочет близости со мной. Он обвиняет меня в том, что я навлекла на него позор бесчестья. Думаю, сэр Белтейн рассказал тебе, что случилось в Шотландии.

— Он сказал, что лорд Лайон присягнул на верность королю Малькольму, чтобы спасти вас. О, миледи, я уверена, что ваш супруг станет лучше относиться к вам, как только узнает о вашей беременности. — Терса глубоко вздохнула. — Лорд Лайон многим пожертвовал ради вас, значит, он вас очень любит.

— Нет, Терса, бесчестье ожесточило его. Его гордость сильно уязвлена. Лайон возненавидел меня.

Терса не поверила своей госпоже. Она видела смятые простыни и отпечаток головы Лайона на второй подушке, лежавшей на кровати. Служанка решила, что супруги спали сегодня вместе или по крайней мере Лайон приходил ночью к Ариане. Все это настроило Терсу скептически по отношению к словам госпожи. Но она не показала виду, что сомневается в ее искренности.

— Лорду Лайону нет до меня никакого дела. Я безразлична ему. Он очень темпераментный мужчина, и я нужна ему только для того, чтобы удовлетворить свою похоть. Но после соития он начинает ненавидеть и себя, и меня за проявленную слабость. Все это ужасно! Я не хочу жить с ним, не хочу говорить ему о ребенке!

— Я поговорю с Белтейном. Может быть, он…

— Нет! Не говори никому, что у меня будет ребенок, даже сэру Белтейну! Ты обещаешь мне держать язык за зубами, Терса?

Терса вынуждена была согласиться.

— Обещаю, миледи, но все это мне не нравится…

Лайон не явился на ужин. И следующие два дня Ариана его тоже не видела. На третий день вечером он вошел в большой зал и как ни в чем не бывало учтиво поздоровался с женой и сел радом с ней за стол, расположенный на возвышении. По всей видимости, у Лайона отсутствовал аппетит, и он ел с явной неохотой.

Лайон проводил ее тоскливым взглядом, любуясь ее грациозной поступью. Он все еще жаждал близости с ней. В его крови горел огонь желания. Последние три ночи он спал в караульном помещении замка вместе со своими рыцарями. Все это время Лайон избегал встреч с Арианой. Ему было больно видеть ее. Лайон презирал себя за малодушие и слабость.