Невеста Льва

А Эдрик — мой друг, я не испытываю к нему сильных чувств. Умоляю вас, не умирайте! Я не смогу жить без вас!

Лайон попытался улыбнуться, но улыбка вышла вымученной и жалкой.

— Разве могу я умереть теперь, когда знаю, что у меня будет сын? — промолвил он. — Вы же только что говорили о сыне, да?

— Да, я говорила о сыне… Вы все слышали?

Ариана улыбнулась сквозь слезы.

— Вы с такой настойчивостью упрашивали меня не покидать вас, что я вынужден был прислушаться к вашим словам.

— Слава Богу, что вы услышали меня, — вздохнув с облегчением, промолвила Ариана.

Лайон снова закрыл глаза, ему трудно было разговаривать. Всего лишь несколько минут назад он стоял на пороге смерти.

— Вы устали, — с тревогой сказала Ариана. — Постарайтесь заснуть, любовь моя. Отложим этот разговор.

Лайон снова открыл глаза.

— Вы обладаете потрясающей силой, миледи, — сказал он. — Вам удалось вызволить меня из рук смерти. Я уже стоял на пороге иного мира.

Лайону хотелось подробно рассказать о своих чувствах и переживаниях, но он не мог подобрать подходящих слов, чтобы описать свои ощущения.

Внезапно Ариану осенило. Теперь она поняла, что имела в виду Надия, говоря о возможности спасения Лайона. Исцеляющая сила любви была действеннее любого снадобья. Ариана смогла спасти Лайона, потому что любила его больше жизни.

— Моя сила в любви, — промолвила Ариана.

— Так вы действительно любите меня? — спросил Лайон, но так и не услышал ответа, забывшись крепким сном.

На его щеках проступил легкий румянец.

— Вы должны благодарить себя, — услышала она скрипучий голос и вздрогнула от неожиданности.

— Ты испугала меня, Надия! Ты уже давно здесь?

— Он любит меня, Надия! — радостно сообщила Ариана. — Лорд Лайон любит меня!

— Вам обоим потребовалось много времени, чтобы осознать простую истину, — проворчала колдунья. — Ваша любовь спасла лорда Лайона, без нее он бы погиб. Лорд Лайон уже стоял на пороге смерти.

— Я знаю, — дрогнувшим голосом промолвила Ариана.

Надия, шаркая, подошла к кровати и внимательно осмотрела Лайона.

— Жар прошел, — сказала она, — значит, заражения нет. Вы разбудили в нем желание жить, и теперь он сам справится с недугом. Да, лорд Лайон будет жить. А вам, миледи, следует хорошенько отдохнуть. Не забывайте, что вы беременны.

Здоровье лорда Лайона шло на поправку. Ариана уже думала, что все несчастья остались позади, но она ошибалась.