Невеста на откуп

Я хорошо помню, как мы ложились спать, не поужинав, потому что не было денег, чтобы купить хоть немного еды. Хорошо помню, как замерзали, потому что не было денег на дрова или уголь. Отец не помог тогда ничем. Не помог, когда погибли отчим и старший брат, не помог, когда умерла мама. Не помог, когда я осталась со старенькой бабушкой и маленьким братом без средств к существованию. Но когда ему потребовалась дочь, чтобы принести меня в жертву ради денег, он тут же изобразил заботливого папочку. Обманул, подставил, отправил на убой… Вы считаете, что после того, что он сделал, я не хочу наказать его?

Когда я закончила обличительную речь, голос дрожал, в горле образовался ком, обида душила.

Я сцепила зубы, чтобы не расплакаться.

– Да, понимаю, – Нэйт отвел взгляд. – Мы действительно рассуждаем иначе. У нас часто такое случается, что в клане покрывают преступника, чтобы не бросить тень на весь род. Но, конечно, я не думал, что все так, как ты рассказала. И все же помощница…

– Ты против? – поинтересовался Ллойд.

– Ведь сам видишь, что у Станы есть способности: умение собирать и анализировать информацию, сила воли, чувство справедливости и спящий магический дар. Полагаю, что совсем небольшой, но для обычного хранителя больше и не надо.

– У меня есть магический дар?! – воскликнула я.

– Да, только спящий, и не факт, что его можно пробудить. Возраст критический, – хмуро подтвердил Нэйт. – И, да, я против её кандидатуры, если моё мнение что-то для вас значит. В любом случае, решение о помощнице надо принимать, подумав.

Ллойд, я знаю о твоих симпатиях и признаю, что озвученные аргументы заслуживают внимания. Однако Стана вряд ли подозревает о том, какая ответственность на неё ляжет вместе с новым статусом. Пока этот вопрос я оставлю открытым. Ллойд, ты обязан рассказать Стане о важных особенностях новой должности, предупредить об опасностях, и только потом спросить согласия. Ты меня понимаешь?

– Да, учитель.

– Прекрасно, поэтому сейчас мы побеседуем наедине, а потом, если Станислава согласится работать помощницей, ты введешь её в курс дела, – подвел итог Нэйт.

– К слову, там, кажется, пришел лекарь.

Старший хранитель был прав – к нам явился целитель. Им оказалась чуть полноватая, подвижная женщина средних лет. Она увела меня в комнату, тщательно осмотрела, поводила руками над больным горлом и грудью и посоветовала поспать. Не знаю, что она сделала, но веки вдруг стали тяжелыми, и я погрузилась в сон.