Невеста на откуп

Во-первых, мирное соглашение и все договоры, по которым отчислялась контрибуция, были заключены с нынешним правительством. Если к власти придет новое, не факт, что прежние договоренности останутся в силе. Во-вторых, иметь на троне такого хитрого и беспринципного человека, как мой отец – это совсем не то, чего хотели тасарцы.

Главной задачей было найти доказательства, которые могли бы убедить Его Величество в том, что против него зреет заговор. Из-за клятвы, которую давали все приближенные короля, считалось, что предать сюзерена практически невозможно.

Такое иногда случалось, если вассал искренне считал, что действует в интересах монарха. Герцога же никто не обманывал и не использовал. Конечно, можно было рассказать об ариже, но мы не хотели раскрывать всех возможностей этих зверьков, поэтому нужны были хоть какие-то доказательства вины моего отца."

"Я боялась, что Ллойд поедет в столицу, чтобы контролировать ситуацию, но он остался в Малфесте вместе со мной. Как мы и предполагали, Алан действительно уехал в закрытой карете, создавая видимость, что герцог покинул поместье.

Наблюдение за Аланом добавило косвенных улик, однако, этого было слишком мало. В открытую шпионить за доверенным лицом герцога горцы не рисковали. Кроме того, мой отец прекрасно все подготовил: каждому исполнителю открывалась лишь часть плана.

Тем не менее, незадолго до новогоднего бала тасарский посол – лорд Эйбрил Тайс добился личной аудиенции от короля, предоставил все материалы, которые удалось собрать, и предложил помощь.

Его Величество Орииан поверил в реальность угрозы, но не в то, что герцогу удалось нивелировать откат или обойти клятву. От предложенной горцами помощи король отказался, зато генерал, ответственный за безопасность дворца, выставил дополнительную охрану, отозвав из увольнительной два взвода элитных гвардейцев и пригласив магов из академии.

К сожалению, этих предосторожностей оказалось недостаточно. В новогоднюю ночь в столице вспыхнули беспорядки.

Очень локально вспыхнули: вблизи от дворца, сразу, чтобы атаковать с разных направлений. Оборона продержалась недолго: величественное здание с большими витражными окнами было совсем не предназначено для защиты. Ворвавшаяся в дворцовые залы разгоряченная толпа разметала малочисленных защитников и занялась грабежом.

Его величество вместе с семьей покинул собственную резиденцию по подземному ходу, но на выходе его ждала засада.