Невеста на заказ

Альбин, явственно наливаясь демоническим жаром, ухватил его за гриву и потащил в сторону. Тивадар зашёл с другой стороны.

— Держи его! — рявкнул утробно. У меня даже содрогнулось что-то внутри. — Гел! Уводи Фрагану!

Но, как оказалось, удержать Этуза под силу не всякому. Едва только братец оттащил ковыляющую меня дальше по проходу, сзарваз стряхнул с себя Альбина и вновь ринулся за нами. Геллен отшвырнул меня к противоположному ряду загонов и встал на пути скакуна. Я хватаясь за свои явно раскалившиеся руки, прижалась спиной к калитке денника, в котором, к счастью, было пусто.

Другие сзарвазы в загонах тоже волновались, но не буйствовали. Вдалеке шла борьба с жеребцом Маэля. Он обернулся к нам, и глаза его стали почти белыми от ужаса — даже я увидела.

— Геллен! — проорал он. — Не лезь! Не…

Но тот его не слушал. Он отвлёк на себя внимание Этуза и в тот миг, когда тот уже должен был сбить его грудью, шагнул в сторону, вцепился в длинные жёсткие пряди его гривы, дёрнул, опуская голову животины, и попытался схватить за рога.

Но вёрткая зверюга только встряхнулась, развернулась и саданула его широким копытом в грудь.

Я, кажется, вскрикнула, почти ослепнув от ужаса, когда Геллен отлетел прочь на добрые пять метров и рухнул на спину. Тивадар тут же бросился к нему, а Альбин в полнейшем шоке остановился, словно забыл, что хотел сделать. Вот тебе и подарочек!

Сзарваз приостановился на миг, его шкура пошла огненными разводами. Я бочком двинулась вдоль денников, торопясь убраться с его пути. В спине нещадно ломило: странно, что я вообще могла двигаться.

Внутренний огонь плавил меня, делая ноги ватными. Этуз фыркнул, исторгая густой дым из ноздрей, и тут же пропал, загороженный от меня широкой мужской грудью. Маэль вдавил меня своим телом в твёрдые доски, в спину мне вонзились круглые заклёпки оковки на них. Всё остальное заслонили собой огромные развёрнутые в стороны крылья.

— Не дыши! — прохрипел демон, хватаясь руками за край ограждения.

И я ткнулась лицом в его шею, когда он накрыл меня собой, словно щитом.

Он был холодным, таким холодным, словно меня засыпало снегом. Его кожа побледнела, а в воздух от неё поднялся явственно различимый ледяной поток силы. И в следующий миг перепонки крыльев Маэля подсветились рыжим сполохом взметнувшегося вверх пламени. Жаркая волна ударила его в спину. Он навалился на меня сильнее, резко выдохнув. А я обхватила его за пояс руками. Зажмурилась и ощутила вдруг как скопившееся напряжение хлынуло из меня мощным выбросом.