Невеста на заказ

Я видела, как он меняется, не приобретая отчётливых демонических черт, сохраняя больше человеческого. За спиной его разворачивались огромные крылья, а по лицу блуждала гримаса мучения. Похоже, полукровкам обращение даётся и правда не так уж легко.

— Маэль, не лезь. Мы справимся сами, — окликнул его Геллен, который помогал поняться Тивадару, хорошенько ударенному обрушившимся со свода булыжником.

Он уже тоже почти изменился, пламенные вихри вокруг его головы складывались в очертания рогов, а одежда расползалась под натиском растущих крыльев.

Я вновь поднялась на ноги, пытаясь отыскать взглядом Дамьена — он тоже встал, пошатываясь, но теперь был отделён от меня широким разломом в полу. Очень символично.

— Фрагана, — он тряхнул головой чуть шало — видно, ударился во время падения.

— Не двигайся, Дамьен! — крикнула я. — Всё может обрушиться.

И только краем глаза увидела, как на меня прыгнула огромная блестящая на изгибах тугих мышц тень. На миг я позабыла о низших.

— Стой! — мысленно приказала едва успев подумать, что могу остановить их.

Но, кажется, уже было поздно. Светлая крылатая фигура схлестнулась с летящим на меня чудищем и опрокинула его назад.

— Обращайся, Фрагана! — голос Маэля выдернул меня из болота шока.

“Если бы я умела”, — осталось лишь мысленно возразить. Я с ужасом повернулась за сцепившимся в огромный кулак демонами, и вздрогнула, когда за плечи меня обхватили горячие руки.

— Идём! — Геллена едва можно было узнать: настолько исказились его черты.

Чего уж говорить о бронзово-красной коже и внушительных рогах, что венчали сейчас его голову.

Одним ударом увитой тугими мышцами руки он отшвырул от себя другого подоспевшего низшего и потянул меня за собой.

— Держись! — крепко обхватил за талию.

Толкнулся ногами, расправляя крылья, чтобы преодолеть разлом в полу, и в тот же миг земля снова задрожала, затряслась и каменная опора храма пошла новыми трещинами. Потеряв устойчивость, Геллен пошатнулся, чуть наваливаясь на меня. И, дёрнувшись словно от удара, зло рыкнул. Серный запах догнал нас.

Сбоку по крутой дуге нам зашёл напавший на брата низший.

— Пошёл вон! — рявкнула я, шагнув к нему, загораживая собой подраненого демона.

И — удивительно! — тварь отшатнулась, моргая и жарко дыша. Мотнула головой, словно поверить не могла в такую наглость, но попятилась ещё. И в следующий миг её сшиб с ног огромный брошенный кем-то обломок колонны. Тивадар встряхнул руками: он тоже частично обернулся, но ещё хранил выраженный человеческий облик.