Невеста на заказ

 — Идём?

И протянул мне руку в плотной кожаной перчатке. Я пошла за ним, предвкушая нечто грандиозное. Неожиданно он провёл меня в сторону узким коридором и через миг мы вышли на огромную, напомнившую футбольное поле, террасу. Я тут же задрала голову к небу, щурясь от нестерпимо яркого света, что лился с лазурного неба, пронизанного лучами солнца. Сегодня было ясно — идеально для того, чтобы увидеть на фоне насыщенного платка небосвода чётко очерченную фигуру парящего где-то в недостижимой выси крылатого ящера.

Наверное, его и правда можно было назвать драконом, но он назывался по-другому — саркан.

Маэль звонко и неожиданно — так, что я вздрогнула — свистнул, и ящер, заложив широкий вираж, начал снижаться. У него, наверное, просто потрясающий слух. Казалось, что там, почти на той же высоте, на какой летают самолёты, вообще ничего не слышно с земли.

И в какой-то миг я пожалела, что согласилась на эту авантюру. Потому что саркан всё рос и рос, пока не стал заслонять огромными кожистыми крыльями почти половину неба.

На его чешуйчатом брюхе змеились голубоватые разводы. А по сосудам, которые явственно подсвечивались на перепонках крыльев, как будто неон тёк. Боже… От восторга я просто готова была свихнуться на месте. А когда огромная туша, пышущая паром из широких ноздрей, сотрясающая воздух каждым взмахом крыльев, удивительно легко приземлилась напротив, я точно почувствовала, как у меня повело в голове. Наверное, я даже пошатнулась, потому что Маэль легонько и предупредительно приобнял меня за талию.

— Его зовут Кигио, — шепнул он мне на ухо. — Не падай в обморок.

Я вцепилась в поданную мне руку.

— Ты боишься высоты? — Маэлю, кажется, нравилось наблюдать за моей реакцией, потому что я почти физически ощущала, как он меня разглядывает.

— Думала, что нет… — Я повернулась к нему и едва не коснулась губами губ — так близко он наклонился ко мне. — Но сейчас уже не уверена.

Демон рассмеялся совершенно бессовестно обезоруживающе, просто ошеломительно.

Нет, я точно в каком-то сне. Почему воспринимаю всё так? Будто за ночь в моей голове что-то перевернулось. Очистилось. И каждое ощущение теперь, каждое впечатление стало намного ярче и острее.

Оказалось, на огромные чешуйки этого дракона было удобно ставить ноги, а между мягкими перекатами его спинного гребня — сидеть. Маэль забрался первым и подтянул меня за собой. Я уместилась на широкой шее, найдя опору ступням, и прижалась спиной к демону.