Невеста на заказ

Те, которых не хватило мне, чтобы занять место Истинного.

— Место? — я коротко рассмеялась. — Разве это не предназначение? Разве это какой-то стул, чтобы занять его?

— Можно добиться всего, — Альбин слегка наклонился ко мне. — Если сильно захотеть. Вот, взять даже сопляка Дамьена. Он очень сильно хотел знатную и богатую невесту, чтобы закрыть долги своей семьи. Чтобы продолжить играть на скачках и проигрывать. Может быть, ещё и за тем, чтобы в постели его была красивая жена. Та, которая пробуждает самые глубинные желания.

— Значит, это вы призвали низших?

— Признаться, извержение вулкана — не моя заслуга. Но в целом… Да.

— Да уж, в целеустремлённости с вами мало кто может тягаться, — я отвернулась к зыбко светящемуся окну. Смотреть на Альбина было противно. Выше моих сил.

Но его это, кажется, ничуть не задело, потому он продолжил:

— Или шан-Кагаван. Его комплексы по поводу отца и того, что тот от него отказался… Они двигали им так сильно, что он добился от вас ответных чувств.

— Мне тоже казалось, что это он подстроил. Но, видимо, и тут вы приложили руку? — пришлось взглянуть на него.

— У Дамьена кишка тонка попытаться убить кого-то. Всё, на что он способен — блистать на балах и улыбаться девицам. А! Ещё просаживать деньги. Как и его отец. Но убить… Маэля, которого он боялся?

— Похоже, вас ему стоило бояться гораздо больше.

— Ничего подобного! — Альбин махнул рукой. — Я постараюсь быть справедливым королём. А вы будете моей королевой. Разве это плохо? Вы отдадите мне свои благословения. Совершенно уникальные, потрясающие — таких я никогда не встречал. Самые редкие. И за это я вознесу вас на высоту, недостижимую большинству демониц.

— Постойте… — я подняла руку, демонстративно часто дыша. — Аж дух захватило! Боюсь, моё бедное сердце не выдержит такого счастья.

— Смейтесь, смейтесь. Я вижу, что вы пытаетесь скрыть за вашей колкостью. За этим гневным взглядом. К счастью, смерть шан-Кагавана раздавила вас достаточно для того, чтобы вы не сумели ничего изменить.

Я сжала дрожащие губы.

— Стать пустой куклой, которую вы усадите на трон рядом с собой — что может быть почётнее! Да? И вы всерьёз думаете, что меня должно это радовать?

— Вас должно радовать уже то, что вы останетесь живы, — холодно добавил Альбин.