Невеста на заказ

Они явно становились всё ближе. Я даже как будто слышала их дыхание, если это не воображение шутило со мной. Но когда мимо окна промелькнула одна гибкая и быстрая тень, то я убедилась, что чутьё меня не обмануло. Они уже сходились к храму, чувствуя, видно, жизненные силы тех, кто был внутри.

Страшно, конечно, но гораздо страшнее стать игрушкой в руках Альбина и позволить ему сотворить то, что он собрался. Несмотря на все его уверения, он не оставит меня в живых: в этом я почти была уверена. И он убьёт моего сына так или иначе.

Рано или поздно. Потому что это мой ребёнок, а значит, может оказаться сильным демоном. Хоть это ещё предстояло выяснить. А чтобы выяснить, нужно выжить. Отчего-то мне жутко хотелось, чтобы Артём оказался ребёнком и Маэля тоже. Я уже почти поверила в эту мысль: так мне было легче. Знать, что рядом со мной всегда будет частичка его, если уж случится так, что больше мы с ним никогда не увидимся.

Потому я стараясь верить в свои силы, подхватила короткую, но тяжёлую скамью, что стояла у стола, и со всего размаха ударила им в оконный переплёт.

Тот прогнулся, но не сломался сразу. Я размахнулась ещё раз — и следующим ударом проломила его окончательно. Так, теперь где конюшни?

Карета — я успела заметить, пока не зашла в храм — уехала на задний двор, куда как раз выходили окна храма. На снегу даже виднелись свежие следы от колёс. Подобрав подол тяжёлого шерстяного платья, я ловко проскочила в расчищенный проход. Тут же провалилась в снег едва не по колено и почти инстинктивно лёгким выбросом силы растопила его вокруг себя до самой дорожки — так было идти гораздо легче.

Судя по шуму в оставленной комнате, мой громкий побег не укрылся от внимания стражи. Там что-то загрохотало, разгневанные голоса догнали меня в спину. Я так и представила, как в меня начнут стрелять. Или как крепкая рука ловит меня за шиворот и тащит назад. Но, похоже, узкий оконный проём оказался непроходимым для крупных стражников. Потому им пришлось бежать через витиеватые переходы храма.

Я понеслась к тёмному длинному строению, очень похожему на конюшню. Внутри там тоже явно кто-то был, потому что в оконца под крышей лился тёплый свет. Я едва не снесла с петель дверь, прорвавшись внутрь. Отчего-то даже не задумалась, что там может быть заперто. Но если и правда так было, то моего напора не выдержала даже щеколда, потому что хлопочущий внутри конюх явно испугался моего появления, верно, решив, что я — низший.