Но сейчас всё будет по-другому, — он потёр переносицу пальцами. — Возвращайся к Альбину.
— Сами возвращайтесь, — я отступила на шаг. — А я не намерена встречаться с ним больше. До ритуала.
Повернулась и решительным шагом покинула кабинет. Пусть оправдывается перед своим важным знакомым сам. А я в ванну и спать.
Оставшиеся до ритуала Выбора дни прошли и вовсе, как час. Но что хорошо, Тивадар, кажется, не слишком злился на меня за то, что я сбежала от Альбина. Либо тщательно это скрывал. В конце концов, не только я засела в этой ловушке, но и он тоже.
Конечно, они могли ставить передо мной условия и задачи, но не могли навредить мне, не стань я их выполнять. Замкнутый круг: плясать под их дудку жутко не хочется, но так ещё можно надеяться вернуться домой. Возможно, за моё неподчинение демонам хочется меня убить и тем избавиться от хлопот, но тогда хлопот у них станет ещё больше. Потому мы пришли к перемирию: они меня не стращают, а я веду себя как можно более покладисто.
Сегодня с утра в замке было так суетно, словно уже готовилась свадьба — не меньше.
Сновали слуги, из кухни даже к верхним этажам поднимались запахи и лёгкий жар. Здесь готовились праздновать итог Выбора. Наверное, Тивадар уже потирал руки в предвкушении, ведь он считал, что даже столь негативные эмоции, которые я испытала от встречи с Альбином, установили между нами необходимую связь. Были у него, наверное, и другие уловки, но мне о том по традиции не сообщили.
Я сегодня, кажется, встала не с той ноги.
Всю ночь мне снился сын, он убегал от меня, а я пыталась его догнать, но передо мной неизменно вставала огромная крылато-рогатая фигура, загораживала силуэт удаляющегося Артёмки, а после накрывала меня целиком, словно пожар, давила и, наконец, превращала к кучку пепла. И так повторялось несколько раз, стоило только после пробуждения уснуть вновь. Я вздрагивала и вертелась на постели, которая под утро стала казаться мне жутко неудобной. И глупо было бы ожидать, что такая беспокойная ночь никак не скажется на моём настроении и самочувствии.
Только Эвина, которая, напротив, пребывала в прекрасном расположении духа, помогла мне немного выбраться из хандры. Подняла она меня рано, но зато мигом подготовила ванну и нагрела воду в ней каким-то заклинанием. Ещё раз разгладила и без того идеально выглаженное платье, которое мне привезли из Тюзевара только вчера: особый заказ, портной вложил в него все свои умения.
