Невеста на замену

— Брат, я сделал так, как повелел мне долг, — а этот голос я уже где-то слышала, — он же сам отказался. Договор подписан еще несколько дней назад и по закону сид принадлежит нашему роду. Мои люди справились с минимальными потерями…

Первый из собеседников буквально взвыл:

— Да ты с ума сошел! Посмотри на нее! Неужели не знаешь, что сиды не переносят жестокости и вида крови? А твои люди совершили убийство прямо у нее на глазах!

— Да что здесь такого? — раздраженно воскликнул второй, — тут каждый день кого-нибудь убивают, это же Эретус! А клан Эр'Грейда вовсе не милые котятки.

В этот момент я всё-таки решила посмотреть, что происходит — и как раз вовремя.

Едва я раскрыла глаза, перед моим ошарашенным взглядом мелькнула размытая тень, а через мгновение раздался глухой удар. Я с ужасом наблюдала, как в нескольких шагах от меня по стене сползает незнакомый дроу с окровавленным лицом, а второй стоит над ним, сжимая кулаки от еле сдерживаемой ярости.

Этот второй так фонил отрицательными эмоциями, что я не сдержалась и судорожно вздохнула.

Темный медленно развернулся в мою сторону. Буквально на один миг в его глазах вспыхнуло непонятное мне чувство, но уже в следующую секунду его лицо закаменело, а все эмоции испарились, как по волшебству.

Я узнала эти горящие алым глаза, эти плотно сжатые жесткие губы и серебристые волосы, заплетенные в косы на висках. Передо мной стоял племянник Джанны и наследник трона темных — Айренир Ден'Эррайн собственной персоной.

Он отвесил поклон, как равной, и заговорил своим низким хриплым голосом, от которого по моей спине пробежал батальон мурашек. Нет, не возбуждения — страха:

— Прекраснейшая, прошу простить, что напугал вас. Мой брат совершил поступок, которому нет оправдания, но я хотел бы загладить его вину. Примите мое гостеприимство и почтите мой дом своим присутствием.

Я молча кивнула, не зная, что сказать. Такая резкая смена от бушующей ярости до абсолютного спокойствия напугала меня намного сильнее, чем сам удар.

Я перевела взгляд на второго дроу, который уже очухался и поднялся на ноги, утирая разбитый нос кружевным платком. И тут, внезапно, в моем мозгу сложилась головоломка! Это же его я встретила в образе единорога, потому и голос показался смутно знакомым! Мерильен Ден'Эррайн — не наследный принц Темного Двора, младший брат Айренира.