Невеста по наследству

— Никому не открывай, кроме меня или Андрея, — предупредил он. — А я постараюсь вернуться уже со священником.

— Ладно уж, иди, — Настя вновь поцеловала его и легонько шлепнула по плечу. — Я так долго тебя ждала, что сумею подождать еще немного!..

Глава 37

Только из-под одной двери пробивался узкий луч света, и, осторожно ступая по деревянному, не покрытому ковром полу, Андрей подошел к двери. Больше всего он боялся, что скрипнет половица и это спугнет Райковича. Он слегка надавил на латунную ручку с львиной мордой, толкнул дверь, и та, тихо скрипнув, отворилась.

В комнате никого не было. Андрей сделал несколько шагов и увидел открытую дверцу большого стального сейфа, стоящего в углу за письменным столом. На полу валялись какие-то камни, разбросанные в беспорядке бумаги. Хозяин дома стоял перед сейфом на коленях и, погрузившись головой в его недра, то ли что-то извлекал, то ли, наоборот, прятал…

Андрей сел на край стола и постучал дулом пистолета по столешнице.

— Господин Райкович! Почему не встречаете гостей? Не думал, что вы настолько невоспитанны…

Он не договорил. Голова Райковича вынырнула из сейфа, он даже потряс ею от изумления, пытаясь понять, не ошибается ли он, принимая привидение за живого графа Ратманова. Но нет, граф был из плоти и крови и к тому же улыбался весьма язвительно.

— Я вижу, вы до сих пор на коленях. — Андрей встал со стола, подошел ближе и остановился прямо над антикваром. — Возможно, вы решили помолиться? Что ж, дело весьма похвальное! Оставайтесь стоять, как стояли, сударь! — прикрикнул он на Райковича, заметив, что тот пытается подняться.

 — Молитесь и просите бога, чтобы он отпустил вам все грехи, иначе вам придется заниматься этим с петлей на шее. А тамошняя обстановка не всегда позволяет как следует облегчить душу.

Райкович принялся что-то тихо бормотать. Андрей прислушался.

«Или, Или! Лама савахфани[5]?» — шептал антиквар и смотрел на него ничего не выражающими глазами.

Андрей усмехнулся, и в то же мгновение Райкович выхватил из-за спины трость и наотмашь ударил его по руке. На мгновение Андрею показалось, что рука отвалилась, как отжившая свое ветка, онемевшие пальцы разжались сами собой и выронили оружие. Райкович вскочил на ноги и схватил упавший пистолет."

"Андрей сделал несколько шагов назад и тут заметил большой нож, напоминающий широкую саблю, лежащий у ног его противника.