Невеста по объявлению

– А прекрасная дама, которая нас почтила своим вниманием – княгиня Франсуаза Лианесская.

По тому, каким приветливым голосом говорит мой жених, понимаю, что дама ему действительно симпатична. А вот тот факт, что он умолчал о спутнице герцогини дает мне понять, что молодая барышня герцогу неприятна.

- Вейн, голубчик, а что же ты не знакомишь Дарьяну со своей подругой? Милая графиня, позвольте вам представить графиню Сайю Хотторн.

Девица продолжает молча кривить губы и прожигать меня гневными взглядами.

- Рада знакомству, Ваша Светлость, графиня, - делаю что-то вроде книксена.

Хорошие манеры не повредят, кроме того, покажут меня как воспитанную леди, что опять же сыграет мне на руку.

- Ох, милая, давай без этого официоза, - говорит княгиня, одобрительно кивая. – Ты – невеста моего дорогого Вейна, а потому можешь называть меня запросто – Франсуазой. А я буду звать тебя Дарьяной, если не возражаешь.

- Конечно я только за. Это честь для меня, - отвечаю, подкрепляя ответ приветливой улыбкой, с удовольствием замечая, как молодая графиня кривится все больше и больше.

И в то же время пытаюсь вспомнить, где я слышала имя Сайя? Я мало кого знаю в этом мире, так кто мог упоминать графиню?

- Надо же, Ваша Светлость, а я предполагала, вы категорически против каких-либо уз. А тут раз, и неожиданно помолвка, - наконец-то вступает в разговор темная лошадка Сайя.

- Не знаю, с чего вы взяли, графиня, что я против уз брака как таковых, - голосом герцога можно замораживать воду. – Если любящая пара соединяется в семью – это прекрасно.

Отвратительно, когда алчность выдают за любовь. Вот тогда да, я против подобных союзов.

Графиня от слов герцога сначала бледнеет, потом краснеет, затем подхватывает юбки и, фыркнув, удаляется, гордо задрав подбородок. Даже не попрощавшись с княгиней. На что сама Франсуаза сначала удивленно приподнимает бровь, а потом с явным неодобрением поджимает губы. Ага, ей явно пришлась не по нраву выходка Сайи. Отлично!

- Я, пожалуй, тоже вернусь в зал, - говорит княгиня.

– Простите, что нарушила ваше уединение. Предполагала… впрочем, сейчас уже неважно. Вейн, счастлива была тебя видеть в таком добром расположении духа. Дарьяна, рада знакомству.

Мы церемонно раскланиваемся, и Франсуаза уходит, я же спрашиваю у герцога:

- А эта Сайя… кто она вам?

- Никто, - кратко отвечает жених. – Просто недоразумение, которое из-за моей беспечности едва не вылилось в серьезные проблемы. Давайте сменим тему. И, кстати, я слышу музыку.