Невеста по приказу, или Когда свекровь ведьма

Я вообще не понимаю, почему господин так ценит эту бестолковую балаболку. Он же глупый, как чурбан!

Я не стала повторять, просто поймала искристый взгляд Вито. Только слепой не видел, что между этими двоими давно искры летят. И воевали они друг с другом только на людях. А мы просто терпеливо ждали, когда они, наконец, во всем признаются и попросят разрешения заключить брак. Знатная парочка…

С тех пор, как я исцелила Чиро, Вито взял его в замок. Он даже не был лакеем или камердинером — кем-то вроде доверенного лица.

После всего, что Чиро сделал для моего мужа, тот не хотел унижать его местом прислуги. Замковая челядь чуяла неладное и обходилась с бывшим немым осторожно. Даже управляющий Пако предпочитал при встрече приветствовать его сдержанным кивком.

Пилар оставила пирожные, выпрямилась, внимательно оглядываясь. Деловито уперла кулаки в бока:

— Ну? И где он, этот ваш Чиро? Все здесь. Лакеи, повар, няньки, егери, Джозу, сеньор Эдуардо. Даже Желток! А этот где? Толку от него, как от козла молока!

Вдруг, Альберто насторожился, повел носом.

Голубые глаза морозно сверкнули. С узкой лесной тропки показался Чиро, держа за шкирку на вытянутой руке огромную серо-бурую белку. Та извивалась червяком и пыталась укусить, но это никого не смущало.

Чиро улыбнулся и поднял белку повыше:

Мальчик подпрыгнул от радости, тугие рыжие кудри запружинили:

— Она! Она самая! Старая жирная белка!

Бланка недовольно поджала губы и фыркнула:

И сделала вид, что все это ее разом перестало интересовать. Пошла к сидящему на краю Лисьего носа Лало и уселась рядом, демонстративно расправляя юбку.

Она любила своего юного дядю.

Лало, правда, рос славным мальчиком. Может, потому, что матушка не успела его разрушить, и он оказался под влиянием Вито. Ему было уже четырнадцать, и он все больше и больше походил на старшего брата. Порой мне казалось, что я вижу чуть ли не отражение собственного мужа. В Лало не было инфернальной отрешенности Керро, легкомысленной бесшабашности близнецов. Но не так давно он, все же, смог всех нас удивить, заявив, что желал бы военной карьеры.

Что ж, не самое плохое желание. И если он не передумает, это дело ляжет на плечи Леандро. Тот похлопочет при дворе.

Я, наконец, вспомнила, что так и не прочла еще письмо от Ромиры, которое получила утром. Большую часть времени граф и графиня Аро проводили в столице, жили в собственном городском доме. Часто бывали при дворе, где на официальных церемониях Леандро выступал от лица старшего брата.