— Взрывать и только взрывать!
— Что? Сразу нет!
Представив, как муж переворачивает эту бедную речушку верх дном, аж передёрнула плечами.
— Тихо, детка, это была шутка, — Калеб посмеялся и задумчиво растёр короткую аккуратную бородку. — Знаешь, малыш, это делается совсем по-иному. Дай-ка припомнить курс истории геологии Солнечной системы. Наши предки, открывая новые земли, затевали целые войны и отдавались душой и телом золотой лихорадке. Она косила бедолаг не хуже любой вирусной заразы. Дни, не щадя здоровья, они проводили на реке и, не разгибая спины, намывали золото.
Дай-ка мне вон ту миску.
Ничего не понимая, я потянулась за кухонной утварью, в которой лежали съеденные лепёшки.
Заметя моё недоумение, муж лишь усмехнулся. Поднявшись, он босыми ногами вступил в воду и зачерпнул часть грунта.
Несколько минут в молчании он, размешивая, вымывал песок и ил, откидывая камни. Заинтересовано я подползла ближе.
Через некоторое время на дне чашки оказалось всего две золотые чешуйки.
— Не густо, — хмыкнула я.
— Нет, Даллия, — Калеб заметно нахмурился. — Это ой как густо! Жила, видно, очень богатая.
— Но это же всего две крупинки, — возразила, глядя на сии сокровища.
— С первого раза, малыш, и уже вот оно. А представь, сколько за день можно намыть. А если учесть, что на Земле золота и вовсе уже не добывают, а за астероиды, содержащие этот металл, идёт грызня насмерть...
— Это настолько дорого? — я слышала в новостях об астероидных воинах и знала, что диверсиями уничтожают даже жилые базы со всем населением.
Лишь бы разорить, обскакать, разметать на куски конкурентов.
Приподняв бровь, муж одарил меня вопросительным взглядом.
— У меня нет ни колец, ни цепочек, — я показала ему ладони. — Уши без проколов. Так что, дорогой, я понятия не имею, сколько стоит то, что в этой миске.
— Состояние, детка! В этой реке наше богатое будущее.
— И чем вы тут заняты? — к нам спускались мистер Петер с супругой.
Вместо слов Калеб показал им миску.
— А если ещё раз? — поинтересовался подполковник.
Муж пожал плечами и, вытащив золотые пластиночки, сложил мне их в ладонь.
Снова зачерпнул грунт. Поднялась муть. Он старательно промывал содержимое миски. Ил уходил, а с ним и крупинки песка, крупные камни.
И снова эта мелкая золотая стружка.
— Не верится, что эти крупинки и есть драгоценный металл, — прошептала миссис Ненси. — Вот так в реке...
— Не верится, что нас не пристрелили сразу по прилёте, — хмыкнул её супруг.
