Нежная мятежница

«Прежде всего тебе предстоит подумать о своей безопасности, девонька, — говорил старый шотландец. — Колечко на пальчике будет тебе защитой. Главное — заполучить его. А любовь сможешь найти и потом».

Вспомнила она и как покраснела, поняв наконец, что он имеет в виду, и как Грэмп тут же постарался успокоить ее.

«Конечно, Бог даст, любовь появится потом. А может, тебе повезет, и ты сразу выйдешь за любимого человека и будешь счастлива в браке. Только помни одно: ты должна завладеть сердцем своего избранника. Да, и еще: не бойся, девонька, повес.

Как правило, из них получаются хорошие, преданные мужья. Да-да, не возражай мне, ведь в молодости твой дед тоже частенько менял девочек, но, как только женился, был преданным своей жене. Одно только помни: есть вещи, которые можно позволить только после венчания. И нечего краснеть — ты должна это знать…»

Рослин вздрогнула — Франсес вот уже несколько секунд удивленно смотрела на нее в ожидании ответа.

— Что же, если не успею встретить того, кого полюблю, придется выйти замуж за нелюбимого.

В конце концов, ты же жила с нелюбимым человеком, — сказала она.

Франсес помрачнела:

— У меня не было выбора.

— Извини. Мне не следовало напоминать об этом. Но что касается меня, то покажи мне сейчас симпатичного парня, который не волочится за каждой юбкой, и я с готовностью отдам ему свою руку. Достаточно, чтобы мне хотя бы показалось, что я могу полюбить его, — произнесла Рослин твердо. Затем, улыбнувшись, добавила: — У меня, между прочим, имеется разрешение, даже рекомендация моего дедушки, согласно которой я могу заняться поисками любви позже, если мне не повезет в этом деле до замужества.

— Он?.. И ты собираешься?..

Рослин не смогла сдержать смеха при виде сильного потрясения, которое произвело ее сообщение на подругу.

— Позволь мне сначала найти мужа, Франсес, а уж потом я подумаю, нужен ли мне любовник. Лучше скрести пальцы и пожелай, чтобы я обзавелась мужем и любовником в одном лице.

Глава 4

Небрежно прислонившись к дверному косяку Энтони вот уже несколько минут наблюдал за Джереми, который с восторгом осматривал свою новую комнату.

"

"— Эй, юнга! Вижу, тебе не терпится поделиться с кем-то распирающей тебя чепухой. Скажи лучше, это убежище тебе подходит?

— Поглоти меня бездна, дядя Тонни! Да я…

— Дальше не продолжай, — невозмутимо перебил Энтони, стараясь выглядеть сердитым. — Моих братьев можешь величать дядями, сколько тебе влезет. А я, с твоего позволения, здесь был и останусь просто Тонни.