Нежное создание 2 (СИ)

 — Обмануть её ожидания, оставив без приза, нельзя.

— Поэтому ты сделаешь так, чтобы всеми уважаемая госпожа Шрайнемакерс получила в дар мыльницу в виде листа лопуха. Убеждена, что сей приз её очарует.

— Предлагаете мне пойти на подлог? — девушка состроила обиженную гримасу, вмиг «забыв», что сама собиралась так поступить.

Одно дело, когда по собственной инициативе поступаешь нечестно, и совсем другое, когда тебя заставляют это сделать.

— Я хочу сохранить с госпожой Шрайнемакерс добрые отношения, — подчеркнула госпожа Маргрит непререкаемым тоном.

Она посмотрела на дочь долгим красноречивым взором, после которого слова стали бессмысленными.

Нике ничего не оставалось делать, кроме как согласиться и замолчать. Руз творила дела похлеще безобидного подлога, который никому не доставит вреда.

Ван дер Меер помалкивал: было бы что обсуждать! Вмешиваться в пустячный разговор двух упрямых женщин он не намерен.

Вот и сейчас он не проявил особого участия в розыгрыше, по-прежнему считая его бесполезным.

Ника выставила на барную стойку керамические изделия и стала так, чтобы видеть всех посетителей. Похлопав в ладоши, привлекла внимание. В двух словах объяснила цель розыгрыша.

Притихшие господа молчали.

«Не поняли?» — забеспокоилась девушка. Торжественным тоном резюмировала:

— Все, кто желает участвовать в розыгрыше призов, пожалуйста, купите номерок за символическую плату.

— За сколько? — спросил один из подвыпивших господ, обернувшись на приятелей, сидевших у стойки.

Ника подметила, что мужчина выглядит изрядно выпившим. То ли на него так подействовало крепкое пиво, то ли он уже пришёл в подпитии, но если продолжится в том же духе, то на своих двоих без посторонней помощи он из кофейни не уйдёт. Его приятели — теперь их было четверо — выглядели не трезвее. Пожалуй, был во всём этом безобразии единственный плюс — в их компании много пили пива и много ели.

— Снова для них? — ворчала Хенни, наполняя менажницы куриными крылышками, жареными пельменями и ржаными гренками с чесночным соусом.

— Придумаем что-нибудь на скорую руку, — заверила её Ника, не заглядывая настолько далеко.

— Да, сколько стоит этот ваш нумерок? — поддержал интригана господин, сидевший в обществе трёх дам и четырёх мужчин за вторым столиком у камина.

Их компания была самой многочисленной и шумной.