Нежное создание 2 (СИ)

 — Пирог с мясом понравился?

Мальчишка кивнул и улыбнулся, показав девушке прорезавшийся зубик-резец на месте выпавшего молочного, что придавало его улыбке особое очарование.

Мастер Губерт доставал из печи ещё тёплые изделия, его ученик выставлял их на стеллаж, Маркус готовил к работе новый пласт глины, а Дэниэл трудился над наброском будущего панно, когда в мастерскую вошёл мужчина, в одночасье завладев вниманием всех.

Остановившись на пороге, Ренье ван дер Ваал не сразу заметил Нику, одетую в штаны и рубаху брата, стоявшую спиной к входу.

Неспешно осматриваясь, ювелир направился к столу, на котором девушка прокатывала очередной глиняный пласт.

— Госпожа Руз, — окликнул её негромко.

Ника вздрогнула и обернулась, встретившись с мужчиной взглядами. Не сказать, чтобы он сильно удивился, увидев её в мужском обличье, но в глубине глаз на миг отразилось холодное презрение, от чего сердце девушки замерло и пустилось вскачь. Перед глазами всплыли обрывки ночного кошмара: мерзкое поведение нувориша, его грубость, гадкие слова, ледяные пальцы на шее и… парализующий, остро осязаемый страх Ники.

Мгновение — и Ван дер Ваал приветливо улыбнулся:

— Не признал вас, — задержал взгляд на её подрагивавших руках в пятнах от глины.

Маркус выронил нож. Шумно сопя и бормоча что-то себе под нос, полез под стол.

Дэниэл сидел у окна. Ника не видела выражения его лица, но по напряжённой позе поняла, что от визита ювелира он тоже не в восторге.

— И господин Де Йонг тоже здесь, — заметил парня мужчина.

Горшечник и его подмастерье остались без должного внимания.

— Мимо проходили? — не отрываясь от работы, усмехнулась девушка. — Осторожнее, не испачкайтесь, — указала кивком на столешницу.

— Я знаю, что каждый день вы приходите сюда. Решил посмотреть, чем вы здесь занимаетесь, — присматривался к Дэниэлу.

— Леплю красоту, — улыбнулась Ника, переадресовав улыбку брату, не спускавшему напряжённых глаз с нувориша.

Ван дер Ваал подошёл к полкам с сохнувшими изделиями:

— Что это будет? — рассматривал разложенные для просушки готовые плитки.

— Плитка для отделки ванной комнаты в моём доме. Знаете ли, люблю комфорт и уют, — Ника переместила подстилку с пластом, подогнала рейки и раскатала глину в разных направлениях.

— Ванной комнаты? — повернулся мужчина к собеседнице.

— Именно. Кроме ванны в ней будут стоять водонагреватель, умывальник и стульчак.