Нежное создание 2 (СИ)

Она пробежалась взором по блюду с печеньем, по разделочному столу, заставленному тарелками с бутербродами и сырной нарезкой, заглянула в буфет. Задержала глаза на кувшине с вином, погладила ноющее плечо. Завтра предстоит пойти к лекарю. А может, уже и не нужно будет.

— Что-то ищете, хозяйка? — подошла Хенни.

— Не вижу медного овального блюда. Небольшое такое, — показала размер. — Оно где?

— Вон, на окне. И второе там. Вам оно зачем?

— Надо. Кто тебе сказал, что жену господина Ван дер Меера зарезали? — недобро косилась на Хенни.

— Не мути воду, бессовестная, — Ника погрозила кухарке пальцем. — Запомни, госпожа Анника умерла при родах. Её никто не убивал.

— Не убивал, — тут же согласилась Хенни. — Но крови натекло много.

— Кто тебе рассказал? — сдвинула брови Ника. Уж слишком быстро вести домчались до Зволле.

— Мне — Катрина. А ей… Она слышала разговор своего хозяина с госпожой Бригиттой.

Ника подняла глаза к потолку:

— Господи, почему слуги не глухонемые? — постучала согнутым пальцем по медному блюду, оценила его толщину и удовлетворённо покивала — в самый раз.

Не спуская глаз с рук хозяйки, Хенни пододвинулась к ней:

— Как вы сказали? — приготовилась впитать новые знания.

— Я бы болтливым слугам отрезала кончики языков.

Кухарка вытерла рот полотенцем, обидчиво поджала губы и… промолчала.

Ника забрала два блюда и вернулась к буфету. Недолго думая, пока её не остановила Хенни, торопливо налила полный стакан вина и выпила без остановки. Поморщилась. Сладкое дорогое вино показалось кислым и дешёвым.

Хенни вмиг выросла рядом. Она забрала кувшин у хозяйки и вернула его на место. Недовольно произнесла:

— Негоже вам, хозяйка…

— Хватит меня учить, — огрызнулась Ника. — Вино паршивое. Палёное? — облизнула губы.

— Что? — Хенни выгнула белёсые бровки.

— Спрашиваю, вино прокисшее откуда? Мой компаньон пробовал его?

— Хорошее вино, дорогое. Я проб… — Хенни осеклась и втянула голову в плечи.

— Вот и я вижу, что ты попробовала, — Ника с шумом захлопнула дверцы буфета.

Она задержалась у блюда с остывшими бутербродами, выбрала с сырной начинкой и в три укуса отправила его в рот. На ходу жуя, забрала со столешницы буфета два медных овальных блюда. Не оглядываясь, прошла в ванную и там закрылась.

Было чертовски неудобно проталкивать блюда под жёсткий и тесный корсет, укладывать на грудь и спину. Ника сопела, втягивала живот, задерживала дыхание.