Нежный цветок кактуса

Если бы мы были своей семьёй, я бы просто надела по случаю жаркой погоды домашнее платьице из муслина, да и все. Но тут придется наряжаться, тем более после слов о скотнице. После мучительных раздумий была выбрана атласная коричневая юбка, почти прямого покроя, бежевая блузка из поплина с высоким воротом. Мою непослушную гриву горничной удалось поднять наверх и заколоть кучей шпилек. Этакая вавилонская башня. Лишь бы в неподходящий момент она не превратилась в пизанскую. Покопалась в шкатулке с драгоценностями, выудила на свет божий гарнитур, доставшийся Дженни от матери - серьги с коричневыми топазами, такое же кольцо, с овальным, гладким камнем.

Ещё было колье, но к блузе оно не подходило, пришлось заколоть брошь у самого горла. Все, я готова к торжественному выходу. С бабой Филей мы встретились у дверей столовой, Тогда же и подошли и леди Грейс со своей гостьей.

Лорда Эндрю ещё не было, но свекровь все равно велела подавать ужин, очевидно, ради гостьи. Когда все сели за стол, леди Грейс все-таки спохватилась и представила нам гостью и нас - ей.

- Это дочь моей подруги Дотти по пансионату, Мелания Даркхейм. Ее отец известный купец в Саутгемптоне. А это леди Филиппа, графиня Элтон. Ее внучка, Дженнифер Бакстер, баронесса Рейли.

Как-то странно представила меня свекровь. Но да ладно, посмотрим на дальнейшее развитие событий. Девица трещала, в основном о себе, любимой, о том, как ей завидуют теперь ее бывшие соученицы по пансионату и прочее, прочее. Леди Грейс явно чувствовала себя не в своей тарелке, что-то начинала говорить, но замолкала.

Лучше бы эта Мелли замолчала, у меня уже головная боль начиналась от ее треска. Наконец, слух выхватил какие-то более-менее осмысленные слова.

- Ах, я жду не дождусь, когда же мы встретимся, наконец, с моим женихом! Я видела его портрет, вы присылали его маме. Он просто красавчик! А какие у него глаза! Синие-синие! Мы с ним будем вместе смотреться просто чудесной парою! Не правда ли, леди Грейс?

Леди Грейс смогла только что-то промычать, багровея на глазах.

Господи, только бы инсульта с ней не случилось! Я по-прежнему ничего не понимала, а вот бабуля у меня дама сообразительная и ушлая. Поэтому преувеличенно ласково сказала:

- Простите, девушка, если я все верно поняла, вы намерены выйти замуж за одного из сыновей леди Грейс. И за которого именно, если не секрет?

Кстати, эта паршивка даже не извинилась перед нами за свое поведение у крыльца.