Нежный цветок кактуса

Леди Грейс провела и Вилли туда же, извинившись за свой рабочий вид:

- Я тебя слушаю, мальчик. У тебя что- то случилось?

Мелли бросила журнал, и вся напряглась. Она боялась того, что Вилли передумал и сейчас сдаст ее Гордонам. И тогда ей точно не выкрутиться. Но неожиданно случилось совсем другое. У Вилли как- то странно, пятнами, покраснели щеки, уши, а вот губы побледнели, и он с отчаяньем произнес:

- Леди Грейс, поскольку вы являетесь опекуном мисс Мелании здесь, то я прошу у вас её руки!! Сама Мелания согласна, мы вчера все решили.

"

"Леди Грейс только беспомощно открывала и закрывала рот. Не рассчитывала она в ближайшем будущем так удачно спихнуть эту обузу. Вчера Мелли показала себя во всей красе, так что не оставалось никаких шансов. А тут вдруг… нет, Вилли мальчик хороший и не хотелось бы ему устраивать подлость. Но, возможно, он влюбился? Вон как волнуется парень! Может, все ещё будет хорошо и Мелли перебесится?

Так или иначе, надо решать. И леди Грейс, скрепя сердце, сказала:

- Раз вы так решили, я не буду противиться.

Ее родители согласны с моими решениями насчёт замужества Мелании. И когда вы решили проводить церемонию?

Мелли и Вилли заговорили одновременно:

- Ну, не сейчас…

- Сегодня едем в храм, приносим помолвочные клятвы и договариваемся о дне венчания.

Мелли только зыркала исподлобья, не зная, что ей сделать. Закричать, что это все неправда и она никогда и ни за что… но проклятый горец обвинит ее в попытке организации убийства. Ладно, пока она согласится, а на венчании ведь можно сказать нет.

И она нехотя кивнула, но решила отомстить по-мелкому. Вначале заявила, что не может проехать столько верхом. Вилли ответил, что к ее услугам удобная коляска. Потом заявила, что неприлично девице без дуэньи ехать с молодым человеком, что подумают в обществе? А леди Грейс не может, у нее дела. Но тут вмешалась леди Филиппа, с интересом наблюдавшая за всем:

- Я отлично подойду на роль дуэньи! Надеюсь, против меня общество ничего не имеет!?

Мелли выкинула последний козырь:

- Мне надо переодеться!

И тут облом - дамы охотно согласились ей помочь, так быстрее будет.

Мелли поплелась к себе, сопровождаемая хозяйкой дома. А леди Филиппа задержалась немного в гостиной:

- Вилли, мальчик мой, не порти себе жизнь, ты же видишь, что она абсолютная дура. И не станет лучше.

- Леди Филиппа, поверьте, это самый безопасный способ избавить всех от больших проблем. А с другой совладать можно, если ты умнее ее.