Ничего не возьму с собой

 — Ничего, все утрясется, Никита Григорьевич.

Никите хочется обнять Аню, до того он устал от напряжения и страха, но он понимает, что это в любом случае плохая идея. Во-первых, из-за невозможности предсказать реакцию самой Ани, во-вторых, из-за Важинского, внимательно за ними наблюдающего, а в-третьих, из-за поднимающихся по лестнице ловцов ядовитых гадов.

Никита встал со ступенек, приветствуя троих мужчин в зеленых комбинезонах и высоких сапогах.

— Это ж надо! Змея в наших широтах! — радуется крупный усатый мужчина, который в этой группе, видимо, за старшего.

 — Король.

— Я — Король, фамилия такая. — Усатый ухмыльнулся и подмигнул Ане. — Ну, давайте, удивляйте, я от нетерпения по дороге чуть не извелся. Котов сбежавших ловим, собак тоже, лисиц в парке, даже крыс ловили в квартирах, пауков сбежавших, удавов, а вот змей в городе еще ни разу не ловили.

— Вообще ни разу? — не может удержать от улыбки Анна.

— В Привольном было дело. Как-то ловили в доме гадюку, — доверительно сообщил усатый. — Хорошо, малец приметил с вечера, что заползла.

Все семейство сидело на улице, ждали нас, в дом ни-ни. Ну, оно и правильно, гадюка была самая что ни на есть настоящая, клыкастая и ядовитая. А в дом заползла, стало быть, на мышей поохотиться. А ведь змеи избегают контакта с человеком, но все чаще мы встречаем их в пригороде, прямо во дворы заползают. И они не виноваты, что человек выгоняет их с насиженных мест! Расширяются населенные пункты, распахиваются поля, разрушаются экосистемы. А змее куда податься, если добычи нет? Вот и ползут в города! Не с голоду ж им помирать. А в городах мыши, почитай, в каждом подвале, ешь, не хочу. Но змея, знаете ли, не уходит с территории, которую считает своей. Ее разве убить или далеко завезти, а так — нипочем не уйдет. Ладно, где в последний раз видели змею?

— В кабинете, — Никита кивнул в сторону двери, в душе надеясь, что видит он подобную гадость и правда в последний раз. — Там она, я дверь запер.

— Мыши у вас там, что ли… — Король озадаченно смотрит на Никиту.

 — Как она там оказалась? Или вы ее в аквариуме держали?

Никиту даже передернуло от такого предположения. Он представил, как вместо мирных и симпатичных телескопов, флегматично роющихся в грунте, в его аквариуме лежит одинокая коряга, на которой извивается змея.

— Я что, похож на извращенца? — Никита фыркнул. — Но змея там.

Усатый недоверчиво покачал головой и кивнул своей небольшой команде.

— Володя, давай инструмент. Руслан, контейнер готовь.