Слух о его пари по поводу Кэт быстро разлетелся по всей больнице, ставки моментально возросли до десяти тысяч долларов. Мэллори был настолько уверен в успехе, что заключил пари на сумму, значительно превышавшую его финансовые возможности.
«Если я проиграю, то меня ждет масса неприятностей. Но я не проиграю. Пора мастеру приниматься за дело».
Кэт обедала в кафетерии вместе с Пейдж и Хони, когда к их столику подошел Мэллори.
– Доктора не будут возражать, если я присоединюсь к ним?
«Не леди, не девушки. Доктора.
Этот тип хорошо чувствует женскую натуру», – цинично подумала Кэт.
– Вовсе нет. Садитесь, – пригласила она.
Пейдж и Хони переглянулись.
– Ладно, мне пора, – сообщила Пейдж.
– Мне тоже. Пока, – поддержала ее Хони.
Мэллори проводил их взглядом.
– Тяжелое выдалось утро? – спросил он у Кэт, придав своему голосу настоящее сочувствие.
– А разве они не все тяжелые? – Кэт наградила его ласковой, многообещающей улыбкой.
Мэллори тщательно спланировал свою стратегию. Надо убедить ее, что она действительно интересует меня как личность, а не просто как женщина.
Ей не нравится быть объектом сексуальных вожделений. Буду обсуждать с ней медицинские проблемы, но действовать надо осторожно, не торопясь. У меня целый месяц на ее обработку.
– Вы слышали о результатах вскрытия миссис Тернболл? – начал Мэллори. – У этой женщины в животе оказалась бутылка кока-колы! Можете представить себе?..
Кэт наклонилась вперед.
– Ты занят в субботу вечером, Кен?
Этот вопрос совершенно сбил его с толку.
– Что?
– Я подумала, что ты мог бы пригласить меня на ужин.
Мэллори почувствовал, что краснеет. «Боже мой! – подумал он. – А я-то тут распинаюсь! Да никакая она не лесбиянка. Так говорят парни, у которых ничего нет в штанах. Ладно, пора начинать. Тем более она сама напрашивается!» Он попытался припомнить, с кем у него свидание в субботу. «Салли, маленькая медсестра из операционной. Она может подождать».
– Никаких важных дел у меня нет. С удовольствием поужинаю с тобой.
Кэт взяла его за руку.
– Чудесно, – ласково промолвила она. – Буду с нетерпением ждать.
Мэллори усмехнулся.
– Я тоже. – «Ты даже не представляешь, детка, как я буду ждать. Этот ужин стоит десять тысяч долларов!»
После обеда Кэт рассказала обо всем Пейдж и Хони.
– У него аж челюсть отвисла. – Кэт рассмеялась. – Видели бы вы выражение его лица. Он выглядел как кот, проглотивший канарейку.
– Помни, что кот – ты, а он – канарейка, – предупредила Пейдж.
