Долго выбирая среди разнообразия тканей, фасонов и оттенков, Оливия остановила свой выбор на платье цвета гортензии.
И сейчас, входя в бальный зал Гордонов под руку с братом и идущей поблизости леди Агатой, девушка поняла, что не ошиблась с выбором. Нежно-розовый шёлк мягко струился по телу, идеально подчеркивая её достоинства и выделяя среди юных дебютанток, впервые проводящих в столице свой сезон.
- Оливка, вижу твои поклонники уже готовы атаковать тебя. Уверена, что сможешь с ними справится, или мне остаться с тобой? - шутливо поинтересовался герцог, собираясь оставить сестру и перекинуться парой слов со своими знакомыми.
- Тай, ты сомневаешься в моих способностях? Я прохожу через это уже четвертый год, - раскрывая веер, заявила Ливи, заметив направляющихся в её сторону молодых людей.
Среди них выделялся граф Стоунхэм, но Оливия предпочла бы ещё какое-то время не видеть его, чтобы настроить себя на предстоящий танец и ужин.
- Леди Оливия, добрый вечер, - приблизившись, произнёс граф.
- Добрый вечер, милорд, - отозвалась Ливи, делая положенный реверанс.
Краем глаза она заметила входящего в зал Мэтью.
В её голове моментально созрел шальной план, который должен наверняка помочь ей не обращать на него внимания. Она должна это сделать, ведь ему нет до неё совершенно никакого дела!
- Милорд, вы не окажите мне любезность? - сказала она, когда лорд Стоунхэм склонился, чтобы поцеловать её ладонь.
- Всё, что угодно, миледи! - подняв голову, заявил молодой человек, улыбаясь своей безукоризненной улыбкой.
- Проводите меня на свежий воздух! - Ливи взмахнула длинными ресницами, прекрасно зная, как её красота действует на графа.
Он был готов ловить каждое сказанное ею слово, а просьбу проводить её на террасу мужчина и вовсе воспринял как знак благосклонности.
Спустя пару минут они оказались на улице, и Оливия почувствовала, как былая смелость медленно покидает её.
Одно дело думать о том, как она останется наедине с совершенно незнакомым мужчиной, и совсем другое - действительно оказаться с ним рядом.
На террасе было безлюдно. Те несколько пар, что прогуливались здесь совсем недавно, спустились в сад, и Ливи начала нервно оглядываться вокруг. Она понимала, что играет с огнём, но отступать назад было поздно. Тем более, когда граф осторожно привлёк её к себе, и его губы прильнули к её губам.
