Ниочёма - 4

— Все, ритуал соблюдён, — махнул рукой император, — давай поговорим нормально, безо всех этих церемоний.

— Ладно, — пожал плечами хан, ослабил галстук и расстегнул ворот рубашки.

— Ты чего это творишь? — спросил вдруг Львов, безо всяких прелюдий переходя из расслабленного состояния к жесткому наезду.

— А что это я творю? — не понял Песцов.

— Людей моих зачем к себе в степь сманиваешь?

— Я сманиваю? — удивился Олег. — Да они сами бегут! Взять хотя бы Карасёвых. Да, пролетели ребята. Виноваты кругом, хотя и есть у них причина к тому.

Но почему их после завершения дела Кабановых бросили на растерзание? Они ведь ко мне прибежали с единственной целью: чтобы их совсем в ноль не выбили. Капитала у них не осталось, последний заводишко чудом успели спасти. Да и подумайте сами: как надо было людей обездолить, чтобы они у своего формального врага спасения искать принялись?

Львов недовольно дёрнул щекой:

— Вот же… нервотрепатели! Надо будет напрячь Пастухова: пусть получше за своим стадом смотрит.

Ладно, тут признаю: моё упущение. Я со своих людей по-свойски спрошу за это. А что с Русаковыми?

— А тут просто случай. Неожиданное совпадение интересов. Русаковы — слабая боковая ветка Зайцевых, вечно даже не на вторых ролях, а на третьих. У их главы мечта: внедрение в жизнь общества техномагических устройств. А в рамках рода реализовать даже малую часть задумок ему не позволяли. Он пытался заинтересовать имперские структуры, но его грубо послали по известному адресу. Я же пообещал ему содействие, ресурсы, долю в будущих прибылях.

Разумеется, он тут же кинулся паковать чемоданы.

Император побарабанил пальцами по столу:

— Вот, значит, как? А мне иначе докладывали, совсем иначе. Ну я с этих докладчиков спрошу!

Он сжал увесистый кулак до хруста в суставах. Мотнул головой, возвращаясь к беседе:

— А ты, значит, тоже решил техномагию у себя развивать?

— А я был вынужден это сделать, — развёл руками Песцов. — Сами, поди, знаете: у Дикого поля ресурсов нет. Ни природных, ни экономических, никаких.

Может, где-нибудь есть полезные ископаемые, но чтобы их найти, добыть, использовать, нужно потратить столько денег, сколько у меня нескоро еще появится. Вот и приходится крутиться. Для вас это, может, копейки, а для меня — серьёзные доходы.

— Ага, — кивнул Пётр. — И потому ты принялся изобретать магические машинки.

— Ничего такого я не изобретал, — возмущенно открестился Олег. — Пошел в библиотеку Академии, полистал старые книги.