Ниочёма - 4

А что делать с ханством, как получить максимальную пользу для себя и рода, об этом найдется, кому позаботиться. Надо только разобраться с этим болваном Сункаром. Слишком уж он бескорыстен, не по чину и уж точно не по возрасту.

— О чем же ты хотел говорить, Улугбек, — спросил хан, — что так рвался во дворец? Ты добился своего, ты здесь. Так начинай же, и не медли. Моё время дорого.

Голос парнишки был под стать внешности. Несолидный, слишком тонкий для мужчины. Того и гляди, петуха даст. Одарили же Предки такого убогого мальчика столь великой силой! Не иначе, как по недоразумению.

Он, Улугбек, куда лучше смог бы распорядиться таким даром. Но на раздумья ещё будет время. Сейчас хан спрашивает, и надо отвечать.

— Великий хан! До меня донесся слух, что решил ты взять в жены деву из рода Солонгой, прекрасную Данеш. Видят Предки, для любого рода было бы великой честью породниться с ханской династией. И я безмерно горд, что остановил ты свой выбор на дочери моего рода.

Улугбек искоса глянул на сидящего на троне мальчишку: вроде, проникается.

Подбородок задрал, тощую спину выпрямил, узкие плечики развернул, глядит важно. Стало быть, можно продолжать.

— Но, великий хан, согласно традициям нашего народа за невесту полагается уплатить выкуп. Традиции же — то, что удерживает народ от падения в бездну дикости.

Глаза мальчишки потемнели, остановились на несколько расслабившемся Солонгоиче.

— И какой же калым хочешь ты за эту девушку?

Улугбек почувствовал, что надо чуточку сбавить напор.

— Невеста стоит столько же, сколько стоит честь её жениха. Но не обязательно платить деньгами. Есть множество способов показать степи ценность своего приобретения.

— И какие, например?

В голосе юного хана прозвучала непонятная нотка. Возможно, нетерпение? Улугбек позволил себе немного улыбнуться:

— Например, предоставить лучшим людям Солонгоя комнаты для проживания во дворце, и возможность беспрепятственно входить и выходить из него. Это поднимет статус рода твоей невесты в глазах всех остальных.

Можно назначить нескольких мужчин рода на ответственные должности ханства. Они помогут тебе управляться с делами.

— У меня есть жены, — возразил хан. — Они помогут мне в этом.

— Женщины! — презрительно поморщился Улугбек.

Он чуть не сплюнул, но вовремя спохватился.

— На что годятся эти существа? Только на то, чтобы доставлять мужчине удовольствие. В остальное время они способны лишь сплетничать и скандалить.