– Но ты…
– Но я не приеду, – перебил ее Лайер Тан Фэрт.
– Что? – Ариана учащенно задышала, словно получая пощечину. – Я не понимаю…
– Не понимаешь? – злобно оскалился маркиз. – Тогда давай я тебе быстренько расскажу. Всю свою жизнь я жил с мыслью, что отомщу за твое предательство!
– Лайер… – ахнула мачеха Лиена.
– Молчи и слушай! – рыкнул он. – Ты предала меня! Бросила, когда твои родители сказали лечь под герцога!
– Но я… – пыталась оправдаться она.
– Я готов был бороться за тебя, потому что любил! Любил всей душой! Но ты даже палец о палец не ударила, чтобы сберечь наш маленький мирок, в котором я был так счастлив!
Ариана не могла отвести глаз, только сейчас понимая, как сильно изменился ее любимый.
– Я спал с тобой, но на деле мстил! Каждый раз унижал тебя фактом измены, но и этого мне было мало! Моя жажда наказать тебя, сделать больно, как и ты мне когда-то, не давала покоя. И сейчас я наконец смогу выдохнуть спокойно. Ариана, неужели ты правда думала, что я брошу свою семью ради тебя? Ради тебя неполноценной? Твои стоны незабываемы, с этим я соглашусь, но на большее ты не годишься! Твоя эгоистичная натура не способна любить! Старость придется встречать в гордом одиночестве, уж прости, – усмехнулся маркиз.
– Я любим своей супругой и детьми. Они дорожат мной, как и я ими. И никогда их не брошу! Ясно тебе?
– Зачем ты так? – по щекам Арианы Фон Харт потекли слезы, а ее нижняя губа задрожала, выдавая эмоции.
– Прошло достаточно времени, – усмехнулся мужчина в ответ, лицо которого ожесточилось.
– Думаю, они успеют.
– Успеют? – всхлипнула мачеха Лиена, оборачиваясь на цокот копыт и замечая вдали экипаж, направляющийся в ее сторону.
– Как ты думаешь, почему я не выходил на связь? – хохотнул маркиз.
Волнение и предчувствие чего-то плохого навалились всем своим весом на плечи бывшей герцогини или не бывшей, так сразу и не поймешь.
– Я написал анонимное письмо правой руке твоего супруга, милая. Ведь он всегда остается дома, замещая своего хозяина, пока тот в разъездах.
Так вот…
Сердце Арианы готово было в этот момент выпрыгнуть из груди.
– … я предупредил его, что ты собралась бежать с любовником и написал, где тебя искать.
– Ты ошибся! – зашипела кошкой герцогиня. – На мосту я одна…
– Кто сказал? – пуще прежнего захохотал маркиз. – Пусть я имею меньше власти, чем твой Эрион, но все же денег у меня достаточно, чтобы подкупить любого.
В этот самый момент из-за кустов вышел мужчина, напугав Ариану до дрожи в коленях.
