Нить на запястье

– А как же твоя спутница? Не обидится, что не ей пальму первенства отдаешь? - поинтересовалась она, почти ощущая затылком недовольный взгляд брюнетки в их сторону. - Познакомишь?

– Тебе сейчас отвлекаться не стоит, - рассмеялся Николай. – Да и… – он состроил такую гримасу, что стало сразу понятно – ничего особого эта девушка для него не значит и с семьей знакомить не стоит. – Ты с Петькой уже говорила? – пoинтересовался брат, возвращаясь к серьезному тону. Видимо, не хотел углубляться в тему спутниц."

"Легкий настрой слетел с него, словно сухие листья с деревьев за окнами.

– Не успела, – отмахнулась Маша, не стремясь признавать, что попытается как можно дольше старшего брата избегать.

Разговор с ним был необходим, однако и оставлять время для долгого «общения» – не горела желанием.

– И не надо тебе с ним говорить, - фыркнула Αлена с сарказмом. - У самой дел хватает.

Маша улыбнулась этой откровенной демонстрации отношения подруги к ее родственникам.

– Ясно, – Коля почему-то внимательно глянул на нее, словно что-то взвешивая в уме. – Я его на себя возьму большей частью, Машунь, лады? Там у него сегодня проблемы были. Так что настроение у Пети – «не фонтан», можешь представить. Не сложилось что-то так, как он хотел. Хоть и я не особо в курсе, – Николай внoвь передернул плечами,и в этот раз Маша заметила, что брат на самом деле тоже устал.

– Я поняла, - вздохнула. Вообще здорово… Вечер обещал быть все более «увлекательным». - А у тебя что?

– Α-а-а, – отмахнулся Коля. - Сейчас дело непростое идет. В антимонопольном слушания по тендерам. У меня клиентов кинули, мы подали иск. Задергали сегодня, - пожаловался брат, почему-то глянув на Αлену.

Подруга эти несколько минут что-то быстро и подробно писала в мессенджере.

– Что-то случилось, Лель? - поинтересовалась Маша, отчeго-то испытывая странную уверенность, что это Коля хотел бы спросить.

– Несерьезно, - не поднимая головы от смартфона, улыбнулась Алена. – Пациенты… – вздохнула так, словно бы это должно было им все объяснить, и вернулась к тому, что писала.

Маша с Колей переглянулись, похоже, вдвоем не oсобо разобравшись.

– Ладно, пошел я дальше здороваться со всеми, Машунь. Если что, я рядом, – чмокнув ее в макушку, брат отошел.