Нить судьбы

Паче же всех позаботилась матушка-зима о хлебушке озимом, том, что на полях зимует, а раннею весною, чуть снег сойдёт, да небо заголубеется, уж зеленеть принимается на сырой, чёрной земле, тянет к солнышку худенькие тоненькие ручки, и солнце в ответ обнимает его своими лучиками, целует каждый росточек. Так и идёт на земле испокон веку, на том и зиждется жизнь человеческая – одно умирает, а другое рождается на свет Божий, чтобы тянуться к солнышку, к свету, к любви. И ничего не бывает у Бога напрасно.

Засмотрелась Захариха, задумалась.

Солнце тем временем уже спряталось за крыши домов и небо порозовело, окрасив всё кругом нежным цветом вечерней зари, короток зимний день, раз – и нет его. Захариха поправила на голове шаль и зашагала в сторону дома. Но не успела она сделать и нескольких шагов, как вдруг поскользнулась, и, взмахнув руками, что птица крыльями, полетела на лёд. Да не успела упасть – подхватили её сзади чьи-то сильные, твёрдые руки. Захариха схватилась за сердце, выдохнула облегчённо и вымолвила:

– Ох, ты ж, Господи, помилуй, чуть не расшиблась, старая.

Она перевела дух, и тогда только обернулась назад, посмотреть, кто же её спаситель, тот, что не дал ей свалиться. На дороге, за её спиной стоял Влас.

– Что же ты, бабушка, под ноги-то не смотришь? Если бы не я, так бы и упала.

Захариха внезапно отпрянула от него испуганно, и поглядела с опаской, сделав два шага в сторону.

– Что ты, бабушка, шарахаешься от меня, как от чумного? – усмехнулся Влас.

– Да нет, я ничего, я так, – смутилась старуха.

– Давай-ка мне твою сумку, уж больно она у тебя увесиста, помогу тебе донести её до дома.

Старуха отдала Власу сумку, и они зашагали по дороге.

– Как у вас дела, как поживаете? – спросил Влас.

– Да всё слава Богу, – косясь на попутчика, ответила Захариха.

Влас подстраивался под ход её ноги, шёл неспешно, молчал, словно размышляя о чём-то, смотрел, прищурившись, вперёд на дорогу. Молчала и Захариха.

– Как Надийка?

– Да хорошо, вышивает всё, рукодельничает, – коротко ответила старуха.

Когда они, молча, уже прошли половину пути до дома Захарихи, Влас вдруг остановился и сказал:

– Бабушка, ты меня не бойся, я вам с Надийкой ничего плохого не сделаю.

Захариха внимательно поглядела ему в глаза и напрямую спросила:

– Кто ты? И что тебе от нас нужно?

– Я – человек. Обычный человек, – ответил ей Влас, – Ты не бойся меня. Если что будет нужно, беда какая приключится или что, ты всегда ко мне обращайся, я всегда помогу. А за Надийку я душу отдам.