Нить судьбы

В морщинах на её лице отпечаталась долгая, добрая жизнь, которую прошла она по этой земле своими ноженьками, что в последнее время сильно болели, особливо в непогожие, ненастные дни. Время от времени она поправляла седые пряди волос, выбивающиеся из-под пёстрой новой шали, и улыбалась чему-то. И тогда в морщинках её начинало играть солнышко, и на душе становилось тепло, глядя на эту спокойную, рассудительную женщину. Даже морщинки её были какими-то радостными, не обвисшими вниз, не оттягивающими уголки рта, так, что лицо приобретало брюзжащий, унылый вид, а расходились во все стороны лучиками, и, казалось, что Захариха всегда улыбается.

Степан, правящий лошадью, то и дело оглядывался назад, оборачивался на девчонок, и тоже радовался погожему дню, весёлой компании, предстоящему торжеству, и, конечно же, тому, что рядом с ним едет Мария, самая красивая девушка, которую он видел в своей жизни. Он подолгу задерживал восторженный, восхищённый и уже влюблённый взгляд на девушке.

Надийка, замечая это, тихонько толкала подружку в бок, и стреляла глазами в Степана. Мария тут же смущалась, утыкалась носом в плечо названой сестрички, краснела и смеялась. По дороге они успели и побалагурить, и посмеяться, и даже спеть песни. Захариха разглядывала деревья в молодой свежей листве, что росли стройными рядами вдоль дороги, петляющей по лесу, и думала о том, что было бы, не прибеги к ней тогда, тем поздним осенним вечером, волки, которых она спасла и выкормила, не приведи они её к погибшей женщине на ночную поляну, и не найди она этот крохотный свёрток с младенцем… Девочка просто погибла бы в лесу, рядом со своей матерью. Это Господь дал волкам ум и сердце человеческое, чтобы они пришли в деревню к своей кормилице, приведя её на помощь. Старуха немного взгрустнула, но тут же опомнилась – как можно грустить в такой день! Ведь нынче придёт в мир новый христианин и нужно радоваться вместе со всеми. "

"Наконец, они подъехали к дому, где их уже ожидал маленький Мишанька с отцом Корнеем и женой его Варварой, а также с их многочисленными родственниками, собравшимися на торжество. Были тут и бабушки, и дедушки, и тётушки, и дядюшки, и племянники. Родня была большая и дружная. Все тут же принялись обнимать и целовать прибывших гостей. Особенно старалась Варвара, она счастливо смеялась и прижимала к себе Надийку.