Нить судьбы

Тот бережно принял её на руки, девочка внимательно оглядела старенького батюшку, потрогала пальчиком большой крест на его груди, потеребила седую бороду, покряхтела, после улыбнулась и приклонила головку ему на плечо. Все кругом засмеялись:

– Признала своим!

– А она у вас крещёная? – спросил священник.

– Нет, батюшка, – ответила Мария, – Пока не крещёная, ну вот мы со Степаном так решили – как только храм наш отстроится, так мы первые будем, не откажете нам в этой милости?

– Конечно, не откажу! Ты моя красавица, а как же тебя звать-то?

– Мы её зовём ласточка, – засмеялась Мария, – А по-настоящему зовут её Лада.

При этих словах Надийка вновь бросила взгляд на малютку, резко изменившись в лице, и почему-то перестала улыбаться. Влас внимательно наблюдал за Надийкой, не сводя с неё глаз, он сжал скулы, а на глазах его выступили вдруг слёзы.

– Ну-ка, не печалься, девица, – вдруг сказал батюшка, – Держи-ка свою крестницу.

И он протянул малютку Надийке.

Та встрепенулась:

– Я? Крёстная? Так у меня уже есть крестник – Мишанька.

– Так и что же? – весело ответил батюшка, – Был один, а станет два! Будет ещё и Ладушка.

– Ой, а как вы это провидели, батюшка, что мы со Степаном Надийку хотим в крёстные позвать? – ахнула Мария.

– Сердце подсказало, – улыбнулся тот, – Ну, ладно, я, пожалуй, поеду. А то время уже к обеду, а мне ещё нужно в другое село заглянуть. Бог да благословит вас всех, братья и сестры! Пойдёмте и вы, Лидия Николаевна, вы и не поели почти ничего с утра, да и устроиться вам ещё нужно на месте.

Батюшка закрутил головой, щурясь старенькими глазами:

– Вроде только что тут стояла, подле меня…

Влас тоже обернулся, ища глазами учительницу, и вдруг взгляд его замер, и он побледнел.

На высоком берегу над рекой стояла Лидия Николаевна, ветер растрепал её косу и раздул подол голубого платья. Внизу текла река, а в её водах отражались деревья и небо с белыми облаками, и весь этот образ был в точь-точь, как….

– Не может быть, – Влас тряхнул головой, отгоняя видение.

– Лидия Николаевна! – позвал её батюшка, – Идёмте!

Та оглянулась и быстрым шагом направилась к ним."

"– Я тоже сегодня пойду, – сказала Надийка, – Дядя Влас, вот тебе рисунок, ты просил посмотреть, как икона лучше будет смотреться, так я там перерисовала малость.