Нижний уровень – 2

Добежав до пикапа, я рванул машину с места, забирая дальше в пустыню, через шоссе и на самый берег канала, чтобы меня даже самым случайным из случайных выстрелов нельзя было достать. А ездить им уже не на чем.

Все прошло так, как я и спланировал, без лишнего риска и потерь. Убытков – «баррет», дорогой прицел и запас патронов в магазинах. Но тут уже ничего не поделаешь, убегать с ним было бы труднее.

Глава 13

На обратном пути заправился под пробку, остановившись в пустыне. На этот раз никто не напал, хотя какая-то тварь и крутилась вдалеке.

Не знаю, чем я ей не понравился, но в атаку она не пошла. Или именно что понравился.

Добрался до «нижней» проекции дома Энн, бросил пикап у дверей гаража. Открыл несколько канистр с дизельным топливом, вылил их на пол, затем положил на бочку оставшийся у меня пластит, воткнув в его брикет хвост «карандашного детонатора номер 8» из запасов мексиканской армии, но пока его не активируя. Огляделся.

Что я мог забыть? В принципе ничего, все на мне, что я с собой принес.

Все, можно этот проход закрывать навсегда. Достал из подсумка мультитул, раскрыл плоскогубцы, раздавил ампулу под тонким алюминиевым корпусом, а потом со всех ног кинулся бежать. Пусть у меня и десять минут в запасе, но лучше перестраховаться.

Спальня, захлопнувшаяся дверь, абсолютная темнота – и ничего. Легкое ощущение холода, словно тьма слабеющей рукой мазнула меня по спине, сменившееся волной самого настоящего ледяного ужаса, фонарь, бросок к двери в тихой надежде на то, что я просто «не так понял», но понял я все так – я не поднялся.

Я все еще внизу, и подъем не работает. И у меня тикают минуты до взрыва.

Что делать? Состояние обморочное, по-другому и не опишешь."

"Ну, что делать в первую очередь – это понятно. Бегом в гараж, шлепая подошвами по лужам вонючей солярки, ножом перехватил отрезок детшнура, что вел от «карандаша» к капсюлю-детонатору во взрывчатке, затем выбежал с «карандашом» во двор, молясь о том, чтобы не сработал от тряски в пальцах, аккуратно положил его за парапет ограды, отбежав назад.

Дождался, стоя поодаль, взрыва, словно ожидая того, что взорвется все же взрывчатка на бочках с топливом. Хлопнуло негромко, подняло пыль – не более.

И что теперь?

Не чувствуя ни тела, ни ног под собой, я отошел к дому, сел на крыльцо.

Так вот почему я с таким трудом спустился – место затухает. Просто раньше, прежде чем Энн ожидала.