Поддавшись магии его власти, я шагнула вперёд, но тут же замерла и, сжав пальцы в кулаки так, что ногти впились в ладони, отрезвляя меня болью, смело посмотрела в глаза мучителю. Игран усмехнулся, будто ждал этого.
— Ты изменилась, Златослава.
— Верно, — шепнула я только для того, чтобы не добавлять при этом обязательное «господин».
Мне хотелось показать, что я не буду слушаться этого человека, и поставить между нами стену, навсегда отгородив себя от этого монстра. Хотелось заявить, что я лучше умру, чем вернусь в его дом, но воздвигнутая мной стена рассыпалась пылью от одного его слова, брошенного как бы невзначай:
— Варвара.
Почему-то нутро ожгло болью такой силы, что потемнело перед глазами, и я упала на колени. Застонала, мучительно переживая адское страдание, ведь моё сердце будто раскололи на тысячу осколков. И снова мысль о малышке помогла мне справиться с собой и вернуться в сознание. Едва дыша, я подняла голову и, глядя на своего мучителя, чья фигура расплывалась от слёз, прошептала:
— Что это? Заклинание? Кодовое слово? Оно активирует эликсир, убивающий меня изнутри?
Ирган рассмеялся так привычно, так холодно и высокомерно, что к горлу подкатила тошнота, а душу ожгло ненавистью.
Мужчина медленно поднялся и, приблизившись к прутьям, снисходительно посмотрел на меня.
— Если хочешь узнать, что это означает, то сделаешь так, чтобы меня освободили. Уверен, вы с Драганом стали достаточно близки, чтобы ты уговорила дракона снять обвинение.
Я потрясённо посмотрела на него и помотала головой:
— Нет!
— Не лги мне, — улыбка исчезла с его лица, глаза полыхнули смертоносным холодом льда. — Я видел, как Драган смотрел на мою собственность. И я не позволю ему дальше считать тебя своей. Потому и показал, что ты моя. Поддался ему! Добровольно вошёл в ловушку, зная, что окажусь здесь. Но по сути я не сделал ничего плохого и давно бы вышел сам, если бы Драган не был на побегушках у короля.
Он сузил глаза, и спина начала нестерпимо чесаться, будто мне вот-вот снова предстояло пройти процедуру «украшения».
Ещё несколько недель назад я бы подчинилась, сломленная и без надежды на будущее, но теперь собрала все силы и медленно поднялась на ноги. Каждый шаг давался с трудом, будто я шла по раскалённым углям, но я приблизилась к клетке и, глядя в глаза своему мучителю, выдохнула:
— Я ни за что не пойду на это.
Он коротко хмыкнул и произнёс тихо:
— Варвара.
