Ричмонд, конечно, за пределами Лондона, но всё же не королевский лес с косулями и кабанами. Темза заботливо огибала дом, а на пристани стояли несколько лодок и катер. С реки дул порывистый ветер и веяло промозглой сыростью, но они прошли дальше, к высоким деревьям, скрывавшим открытую местность, поросшую густой стриженной травой и с впечатляющим видом на реку.
Аврора сразу узнала Джонатана Барлоу, быстро вскинувшего ружье, когда с громким криком на горизонте появлялась утка.
Два выстрела прозвучали одновременно, следом Филипп весело крякнул:"
"– Учись у старика! – потом потрепал Эвана по голове: – Надеюсь, ты пойдешь в меня.
– С твоей реакцией тяжело тягаться, – серьезно констатировал Джонатан, перезаряжая ружье.
– Здравствуйте, – произнесла Аврора.
– А-аа, юная мисс Клейтон!
– Мисс Данн, – поправила она. Филипп на это только нетерпеливо отмахнулся, а вот Джонатан проявил галантность:
– Мисс Данн, рад встрече.
– Я тоже, – улыбнулась она, заметив бегущего к ним белого в черных пятнах спаниеля с уткой в зубах. Он бросил ношу к ногам хозяина, который тут же велел:
– Томас, отнеси это на кухню, я желаю сегодня утку в апельсиновой глазури.
– Да, сэр. – Дворецкий взял кровоточащую птицу, а Аврора подумала, что надо уехать до ужина!
– Джонатан, покажи Эвану, как чистить ружье. Пусть учится.
Их явно спроваживали, но никто не стал возражать: все безропотно потакали прихотям вздорного мистера Барлоу.
– Ну-ка, девочка, признавайся: знаешь про завещание Стюарта? – когда они остались вдвоем, кинулся в атаку Филипп, словно подозревал ее в чем-то, но и Аврора не осталась в долгу – это ей нужно возмущаться!
– Знаю! И как вам с дедушкой вообще такое в голову могло прийти! Это же абсурд какой-то!
– Видишь ли, – обиженно фыркнул Филипп, – я знал Стюарта всю жизнь. Наши дети дружили, пока по глупости не рассорились, так почему наши внуки не могли пожениться?! Джеймс рос сильным и умным мальчиком и стал настоящим мужчиной, хоть и дерзким не в меру.
На тебя дед тоже нарадоваться не мог, – он осмотрел ее. – Вижу, не зря.
– То есть, вы так решили и думали, что мы так просто возьмем и подчинимся? – Аврора даже фыркнула от такой самоуверенности. – Так не бывает. Это просто нереально.
– Твоя правда.
