На секунду всем показалось, что сейчас она подойдет к отпрыску, успокоит его, а заодно и уведет на безопасное расстояние — подальше от людей и магов. Но нет, ничего подобного не случилось. Драконица просто прошла мимо, ведя за собой выводок. Тот, которого назвали Огоньком, высунулся из кустов, жалобно пискнул, но мать даже не обернулась. Несколько мгновений он размышлял: податься ли вслед за собратьями, но предпочел остаться на месте. Потом вдруг икнул, и куст, ставший ему защитой, мгновенно обратился в пепел. Обескураженный дракончик спрятал голову под крыло и мелко задрожал.
Вряд ли он ждал наказания от магов, скорее, опасался собственной строгой матушки.
— Отпустите меня! — прикрикнула Карла. — Я должна помочь ему. И не говорите, что это опасно — по защите от магии огня у меня твердая пятерка. Только посмотрите на этого испуганного бедолагу, да он и мухи не обидит.
Невзирая на предупреждения няни и запреты отца, Карла приблизилась к дракончику. Присела рядом и погладила спинку между крыльями. Малыш приподнял голову и, видимо, хотел поблагодарить, но вместо этого выпустил огонь.
Карла ловко прикрыла его пасть ладошкой, прошептала что-то, и из двух оттопыренных ноздрей вырвалось лишь облачко дыма.
Магистр поаплодировал дочери — действительно, твердая пятерка по защите от огня. Но следующее предложение поставило гордого отца в тупик.
— Папа, давай возьмем Огонька, — умоляющим тоном произнесла Карла, впрочем, не оборачиваясь и продолжая успокаивать дракончика. — Ты же видишь, он хороший, просто… Он не такой как все.
Рыцари, понимая, что предстоит долгий семейный разговор, благоразумно отошли. И только няня и молчаливая Карина, взиравшая на сестру с сочувствием, остались на прежнем месте. Дэлия посапывала в импровизированной коляске на некотором отдалении и вообще не участвовала в обсуждении.
— Милая, ты же понимаешь, что это невозможно, — начал отец. — Драконы Тору - не домашние любимцы, они свободолюбивые и гордые существа. У нас с ними заключен договор: они не нападают на поселения магов, а наш орден охраняет их в то время, пока они выводят потомство.
Огоньку будет лучше здесь, с его семьей.
— Ты же видел, даже мать от него отказалась, — пробормотала Карла.
— Огонек еще подросток, вскоре он справится со своим даром и примкнет к стае."
"— А если нет?! — обращенное на отца лицо Карлы было сосредоточенно и хмуро. Глаза метали молнии. — Если Огонек так и не справится с даром, он станет изгоем. Или погибнет до того, как станет взрослым.
